La politique municipale s’est invitée dans les classes de l’école La Poudrière, situé aux abords du District 6 à Drummondville, où le conseiller municipal sortant et candidat à l’élection du 2 novembre, Jean-Philippe Tessier, a rencontré les élèves de cinquième secondaire pour une grande séance de questions-réponses.

Devant plus d’une centaine de jeunes attentifs, je me suis prêté au jeu et j’ai répondu à une vingtaine de questions sur les enjeux municipaux, la vie démocratique et les défis à venir pour Drummondville. Les discussions ont été franches et animées, touchant à des sujets variés : mon rôle et [mes] aspirations, la pollution visuelle causée par les pancartes électorales, la desserte en transport en commun, la participation citoyenne, l’inclusion sociale et l’itinérance.

Ces jeunes-là posent des questions franches, réfléchies et souvent plus courageuses que celles qu’on entend sur la place publique. Ça me rappelle à quel point le vrai dialogue, face à face, reste essentiel à notre démocratie.

Une jeunesse informée et curieuse
Les élèves de La Poudrière étaient bien préparés; avant la rencontre ils avaient fait leurs devoirs de connaissances sur les candidatures à la mairie et sur le rôle des élus
municipaux. Cette préparation a mené à une série de questions plus pointues, notamment sur la relation entre les conseillers et le futur maire.

Quand on m’a demandé pour qui j’allais voter comme maire, j’ai d’abord précisé que je suis un candidat indépendant. Je ne vais pas collaborer ou aider un candidat plus qu’un autre en campagne électorale, ce n’est pas ma façon de faire. J’ai simplement choisi de décrire chaque candidat à ma manière, avec leurs forces et leurs particularités. Je leur ai expliqué que je suis agile, ouvert d’esprit et capable de travailler avec n’importe lequel d’entre eux. Mon rôle, c’est de collaborer avec le futur maire de notre ville, qu’on soit des alliés, qu’on réfléchisse ensemble pour le bien de la communauté.

Inspirations et héritage politique
Interrogé sur mon parcours et mes inspirations, j’ai mentionné l’importance de figures marquantes comme René Lévesque et Francine Ruest Jutras, anciennes personnalités
politiques ayant incarné, selon [moi], le courage de gouverner avec proximité, transparence et humanité.

Ce sont deux modèles de leadership qui ont façonné ma façon d’aborder la politique : le respect des citoyens, la clarté des décisions et la conviction qu’un élu doit d’abord servir
avant de plaire.

Responsabilités et valeurs
Pendant les discussions, j’ai tenu à expliquer le partage des responsabilités entre les différents paliers de gouvernement.

Les gouvernements doivent porter leurs culottes et respecter leurs pairs. On ne peut pas régler ces enjeux seuls, ni toujours les repousser sur le dos des municipalités. C’est une
question de collaboration, de respect et d’efficacité, selon moi.

La conférence a également permis de discuter du fonctionnement de l’appareil municipal, du rôle concret d’un conseiller et des priorités locales pour le district 6 et pour Drummondville. Les élèves ont manifesté un vif intérêt pour la desserte en transport en commun, l’aide aux organismes communautaires, l’implication de la jeunesse dans nos décisions et les façons de participer activement à la vie démocratique municipale.

Je crois profondément en la participation citoyenne, et j’en ai fait mon cheval de bataille depuis le début [de mon] mandat en 2021, [entre autres] en réalisant de nombreuses rencontres citoyennes dans les parcs. C’est d’abord une question de proximité et ça me permet de bien maitriser les enjeux du secteur. On parle de décisions qui touchent nos rues, nos parcs, nos infrastructures, nos commerces, nos espaces verts. Chaque citoyen, peu importe son âge, a quelque chose à dire sur la ville où il vit. Et plus tôt on comprend ça, plus [tôt] on développe un sentiment d’appartenance et de responsabilité collective.

Si certains élèves repartent aujourd’hui avec une meilleure compréhension du rôle d’un élu municipal ou avec l’envie de s’impliquer à leur tour, c’est une victoire collective pour notre ville.

[NDLR: certaines erreurs ont été corrigées dans le texte pour assurer la qualité de la langue. Certaines corrections se retrouvent également entre crochets pour préciser un élément ou apporter une correction – Jean-Sébastien Bourré]