Le quartier général du SSISC renommé en l’honneur du préventionniste et ancien pompier André Meunier @ Crédit photo Eric Beaupré / SSISC / Vingt55 Tous droits réservés.

La cérémonie officielle s’est déroulée ce matin lundi 5 octobre en présence de membres de la famille d’André Meunier, d’anciens collègues, de pompiers, de préventionnistes, d’élus et de dignitaires.

La date choisie revêtait une signification toute particulière, André Meunier aurait célébré aujourd’hui son 60e anniversaire. L’hommage survient également pendant la Semaine de la prévention des incendies, qui se déroule du 4 au 10 octobre.

Un décès qui avait profondément ébranlé toute une communauté

Comme le rapportait le Vingt55 au moment des événements, le décès d’André Meunier, survenu le 6 septembre 2025 dans un accident de la route qui a également coûté la vie à sa conjointe, France Paradis, avait provoqué une véritable onde de choc.

Bien au-delà de sa famille immédiate, c’est toute une seconde famille qui venait alors de perdre l’un des siens celle du Service de sécurité incendie et sécurité civile de Drummondville, mais également la grande communauté des pompiers, préventionnistes et intervenants en sécurité incendie de la région.

Les nombreux témoignages recueillis dans les jours suivant le drame avaient rapidement démontré à quel point André Meunier avait marqué ses collègues, non seulement par son expertise professionnelle, mais surtout par sa personnalité, sa disponibilité et sa générosité.

Le quartier général du SSISC renommé en l’honneur du préventionniste et ancien pompier André Meunier @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

Un peu plus d’un an plus tard, l’émotion demeure bien présente.

« André, c’était une personne d’exception » a mentionné Andrew Barr directeur du Service de sécurité incendie et sécurité civile de Drummondville

Rencontré par le Vingt55 à l’occasion de la cérémonie, Andrew Barr, directeur du Service de sécurité incendie et sécurité civile de Drummondville, a longuement parlé de son ancien collègue.

Pour le chef Barr, l’hommage rendu aujourd’hui prend tout son sens lorsqu’on mesure la place qu’André Meunier occupait dans la vie quotidienne du Service. « André, c’était une personne d’exception. Il était très généreux de son temps avec ses collègues. Il avait son expérience et son expertise, mais surtout, il était toujours prêt à les partager », a-t-il expliqué au Vingt55.

André Meunier n’était donc pas uniquement celui vers qui les collègues se tournaient pour obtenir un conseil professionnel. Il était également celui qu’on allait voir lorsqu’une journée était plus difficile ou que le moral avait besoin d’un petit coup de pouce.

« Il amenait une joie de vivre dans les casernes, au quartier général et dans les bureaux. Si on avait besoin d’aide, on pouvait se tourner vers lui. Si on avait simplement besoin de quelque chose pour remonter le moral, André était capable de le faire aussi », se rappelle Andrew Barr.

Cette capacité à faire sourire ses collègues semble d’ailleurs revenir constamment dans les souvenirs de ceux qui l’ont côtoyé.

« Tous ceux qui ont travaillé avec lui pourraient raconter des histoires comme celle-là », souligne-t-il.

Derrière l’humour se trouvait toutefois un collègue profondément engagé envers les autres. Andrew Barr insiste sur sa disponibilité, sa capacité à transmettre son savoir et cette volonté constante d’aider ceux qui l’entouraient. Pour le directeur du SSISC, c’est également ce qui explique pourquoi André Meunier est demeuré aussi présent dans les conversations et dans les souvenirs de ses collègues depuis son décès.

Il était, résume Andrew Barr , « une personne inspirante », autant par sa façon de travailler que par sa façon d’être avec les gens.

Le dévoilement de l’édifice André-Meunier représente donc beaucoup plus, pour le chef Barr et les membres du Service, qu’une nouvelle inscription sur la façade d’un bâtiment.

Chaque jour, les pompiers, officiers, préventionnistes et employés qui entreront dans ce quartier général travailleront désormais dans un édifice portant le nom de l’un des leurs.

Pour Andrew Barr, cette présence symbolique permettra de maintenir vivant le souvenir d’un collègue qui aura laissé sa marque sur plusieurs générations de membres du Service.

Son expertise aura marqué le métier; sa personnalité, elle, aura marqué les gens.

Son engagement dépassait largement ses fonctions professionnelles. Il s’impliquait notamment dans la campagne annuelle de jouets de l’Association de bienfaisance des pompiers de Drummondville ainsi qu’auprès de l’équipe de hockey des Voltigeurs de Drummondville. En 2023, son parcours avait été souligné par l’attribution de la Médaille des pompiers pour services distingués de la Gouverneure générale du Canada.

Depuis son décès, les hommages se sont multipliés. En 2026, le prix annuel de l’Association des techniciens en prévention incendie du Québec a notamment été renommé en son honneur.

Son nom restera désormais au cœur même du Service

La démarche visant à donner son nom au quartier général du SSISC avait été amorcée en septembre 2025. Le conseil municipal avait alors décidé de rebaptiser le bâtiment en sa mémoire.

« Aujourd’hui, Drummondville inscrit dans la postérité le souvenir de l’homme remarquable qu’était André Meunier. Ainsi, on se rappellera à jamais son engagement, sa générosité et son dévouement. Son nom continuera d’inspirer au quotidien les officiers et préventionnistes qui servent notre population depuis l’édifice André-Meunier », a souligné le maire Jean-François Houle.

Pour Cathy Bernier, conseillère municipale du district 12 et présidente du Comité sectoriel Services de proximité, cette désignation dépasse largement un simple changement de nom.

« Plus qu’un changement de nom, nous avons accompli la consécration du legs d’André Meunier dans la mémoire collective », a-t-elle déclaré.

La nouvelle stèle commémorative installée devant le bâtiment permet de commémorerle pompier d exception

En effet, comme la constaté le Vingt55 sur place, Un code QR gravé sur celle-ci permet aux citoyens d’accéder à une page consacrée à la vie et au parcours d’André Meunier, réalisée en collaboration avec sa famille et d’anciens collègues.

Le bâtiment du 4677, rue Traversy, qui accueille depuis octobre 2024 les officiers, les préventionnistes, le secrétariat du SSISC ainsi que l’Organisation municipale de sécurité civile, portera donc désormais officiellement son nom.

Un nom que plusieurs de ses collègues n’avaient jamais vraiment cessé de prononcer depuis ce tragique 6 septembre 2025 et qui, depuis aujourd’hui, restera définitivement associé à l’histoire du Service de sécurité incendie et sécurité civile de Drummondville.

Le quartier général du SSISC renommé en l’honneur du préventionniste et ancien pompier André Meunier @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.