Après deux éditions axées sur les routes du sud de la région, l’événement cycliste élargira cette année ses horizons vers les municipalités de Princeville, Saint-Valère, Saint-Rosaire, Saint-Louis-de-Blandford, Saint-Samuel et Daveluyville. Les cyclistes auront ainsi l’occasion de visiter plusieurs attraits agrotouristiques du territoire, dont la Boulangerie Lemieux, Canneberges en fête, le Marché de Daveluyville, le Vignoble Terre des Passions et La Sourcière.

« La situation géographique et les infrastructures facilitent les parcours vers le sud, mais nous voulions permettre aux participants de découvrir d’autres localités et producteurs de notre MRC », explique Yanick Poisson, directeur général du Grand Défi de Victoriaville.

Cette nouvelle mouture proposera quatre trajets allant de 40 à 80 km, laissant de côté le défi familial des éditions précédentes, faute d’inscriptions suffisantes. « Ce volet remplissait bien notre mission de bouger, mais l’intérêt n’était malheureusement pas au rendez-vous », souligne le président du Grand Défi, Serge Nadeau.

L’événement, qui attire chaque année des centaines de cyclistes venus des quatre coins du Québec, profite de l’essor du vélo électrique pour élargir son rayonnement et son accessibilité. La dimension touristique du Défi des Appalaches ne cesse de croître, renforçant son rôle de moteur économique local.

Un vent de nouveauté grâce à Boralex

En plus de modifier ses parcours, le Défi des Appalaches adopte un nouveau nom pour les trois prochaines années : Défi des Appalaches Projet Éolien Arthabaska, grâce à l’appui financier de 8 500 $ de l’entreprise Boralex.« En appuyant le Grand Défi, nous réaffirmons notre engagement envers la santé, le dépassement de soi et la vitalité communautaire. Ce partenariat témoigne de notre volonté de soutenir un événement rassembleur qui met en valeur l’énergie de la région », a déclaré Jean-François Beaulieu, chef de projet chez Boralex.

Les frais d’inscription varient de 25 $ à 40 $ selon les parcours et sont offerts à prix réduit en prévente jusqu’au 1er juin. Les intéressés peuvent dès maintenant s’inscrire en ligne au www.granddefi.qc.ca.