Tout au long de la journée, des centaines de personnes, amis, clients, partenaires et membres de la communauté – se sont rassemblées pour lui rendre un dernier hommage. Connu sous le nom de Tony Ward par ses proches et sa fidèle clientèle, il laisse derrière lui un héritage durable tant dans le monde des affaires que dans celui des activités de plein air

Décédé le 20 février 2025 à l’âge de 77 ans, M. Ward laisse un souvenir impérissable dans le cœur des amateurs de plein air, de sa famille et de tous ceux qui ont eu la chance de le connaître. Dès la fin des années 1960, il a su transformer le paysage sportif local à travers son entreprise, Sportèque, offrant ainsi aux Drummondvillois l’opportunité de s’adonner à diverses activités de plein air sous la bannière NAUI.

En 1967, il a fondé Tony’s Dive Shop, permettant à de nombreux plongeurs et plongeuses d’explorer les fonds marins grâce aux connaissances qu’il a généreusement transmises. Son savoir a bénéficié tant à ses élèves qu’à ses propres fils, qui aujourd’hui perpétuent son héritage et partagent la même passion.

« La famille de l’homme d’affaires drummondvillois a accueilli plusieurs centaines de personnes venues lui rendre hommage à la Basilique Saint-Frédéric de Drummondville. De nombreux amis, clients, partenaires d’affaires et passionnés de plein air se sont succédé pour saluer une dernière fois celui qui a tant apporté à la communauté. La cérémonie, empreinte d’émotion, a rendu hommage à un homme dont la générosité et la passion ont marqué plusieurs générations. Il demeure un exemple remarquable du Québec Inc. grâce à l’entreprise familiale Sporteque spécialisée, notamment la plongée, la chasse et les activités de plein air. »

Entouré de son épouse Pauline Léveillé, de ses fils Michael Ward (épouse Anne-Marie Julien) et Frédéric Ward (épouse Catherine Plamondon), ainsi que de ses petits-enfants Dahlia, Eliott, Rose, Olive et Mathilda, M. Ward était reconnu pour son engagement indéfectible et sa volonté de toujours repousser les limites de l’exploration et de l’aventure. Son entreprise familiale, Sportèque, est devenue une référence incontournable pour les amateurs de plein air, forgeant la renommée de la famille Ward dans ce domaine, et rayonnant bien au-delà des frontières de Drummondville.

Au cours de la cérémonie, ses proches ont souligné avec émotion son héritage humain exceptionnel, rappelant ses deux grandes passions : sa famille – ses enfants et petits-enfants – mais aussi la plongée sous-marine et la chasse. Son fils Michael et son frère Frédéric ont évoqué les souvenirs marquants et l’influence durable de Tony Ward dans ces univers. Un hommage poignant a été rendu par ses petits-enfants, qui ont exprimé avec fierté l’impact profond qu’a eu leur grand-père sur leur vision du monde et leur amour du plein air.

La droiture et l’engagement de cet homme lui ont permis de servir et de répondre aux besoins de sa communauté avec le même dévouement jour après jour, année après année, toujours animé par la même passion.

En guise de dernier hommage, la famille a choisi de déposer ses cendres dans un cylindre de plongée, symbole parfait de l’homme qu’il était : un explorateur dans l’âme, un mentor dévoué et un pionnier dans son domaine. Le prêtre Luc Lafond a souligné dans son homélie à quel point M. Ward avait su transmettre sa passion et sa vision du monde, permettant à des générations de découvrir les merveilles des profondeurs marines et des vastes espaces naturels du Québec.

Le départ de M. Anthony “Tony” Ward laisse un vide immense, comme l’a rappelé un ami proche, qui a souligné l’engagement et les valeurs précieuses de Tony Ward. Toutefois, son héritage perdurera à travers les souvenirs et les initiatives qu’il a inspirées. La famille Ward, entourée d’amis et de collaborateurs, s’engage à poursuivre cette mission en perpétuant les valeurs de passion, d’engagement et de transmission qui ont toujours guidé Tony Ward.

Le Vingt55 tient à offrir ses plus sincères condoléances et sympathies à la famille, aux proches et à tous ceux qui ont partagé la passion de M. Ward. Son départ marque la fin d’un homme dévoué et généreux, mais son influence continuera de rayonner dans la communauté de Drummondville et bien au-delà.

Anthony Ward honoré une dernière fois à la basilique Saint-Frédéric @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.