Un univers féérique au cœur de la Forêt Drummond

Comme l’a constaté le Vingt55 lors de l’annonce officielle, le Bois des lutins offrira un univers unique destiné aux familles et aux visiteurs de tous âges. Cabanes perchées dans les arbres, passerelles suspendues, filets géants et aires de jeux immersives plongeront les visiteurs dans un monde habité par des lutins, des fées, des gnomes et des trolls. L’expérience se veut à la fois ludique, éducative et sécuritaire, tout en favorisant la créativité, le jeu actif et une reconnexion avec la nature.

« Ce projet incarne parfaitement notre mission : rendre le plein air accessible, inclusif et porteur de sens. Avec le Bois des lutins, nous offrirons à la population un lieu rassembleur où l’imagination, l’apprentissage et le respect de l’environnement se rencontrent. Nous posons aujourd’hui une pierre importante dans l’histoire récréotouristique de Drummondville et nous en sommes très fiers », a déclaré Yanik Lefebvre, président d’Extéria Terrain d’aventures.

Retombées économiques et création d’emplois dès l’ouverture prévue d’ici un an.

En entrevue au Vingt55, Alex Faucher, directeur général de Réseaux Plein air, a confirmé l’impact positif attendu sur l’emploi :

« Les projections qui ont été faites concernent l’ensemble du projet global. On parle d’environ 25 emplois si l’on inclut nos autres activités. Le nouveau projet, à lui seul, représente l’ajout d’une douzaine d’emplois », a-t-il précisé.

« Un projet initié il y a plusieurs années, un projet porteur pour l’avenir récréotouristique de Drummondville. »

André Béliveau, figure marquante de Plein air Drummond, a rappelé les origines du projet « On présente aujourd’hui une belle annonce qui a commencé il y a déjà quelques années. L’idée était de compléter ce qu’on avait amorcé en collaboration avec différents partenaires. Dans la Forêt Drummond, on voulait ajouter un élément distinctif et, en cherchant un peu partout, on a découvert le concept du Bois des lutins. Comme rien de semblable n’existait au Québec ni au Canada, nous avons formé un comité et envoyé une délégation en France », a-t-il expliqué.

Après avoir visité quatre sites en Europe, ce fut, selon lui, un « véritable coup de cœur ». « Cela correspondait exactement à ce que nous voulions offrir à la population. Je suis convaincu qu’une fois la construction terminée, les familles vivront ici la même expérience immersive que nous avons vécue en France. Les enfants seront émerveillés, et pour Drummondville, c’est une valeur ajoutée, car ailleurs, ça n’existe tout simplement pas. »

M. Béliveau, qui a consacré près de 30 ans à l’organisme , dont 25 ans à la présidence,, voit ainsi l’un des projets majeurs auxquels il a contribué prendre vie, laissant derrière lui un héritage durable pour la mise en valeur et l’accessibilité du plein air régional.

Présent à la conférence de presse, le député de Drummond–Bois-Francs, Sébastien Schneeberger, a souligné : « Avec ce soutien, mon gouvernement démontre encore une fois qu’il est présent pour appuyer l’industrie touristique du Centre-du-Québec, contribuant ainsi à générer des retombées qui bénéficient à notre communauté. »

Il a également salué l’initiative portée par Plein air Drummond, rappelant que ce projet saura marquer les générations et bonifier l’offre touristique de Drummondville et de la région.

_{Une annonce majeure vient marquer le développement récréotouristique de la région. Le concept européen Bois des lutins @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.}

La préfète de la MRC de Drummond, Mme Line Fréchette, a salué une initiative porteuse « La réalisation de ce projet d’envergure illustre la volonté de la MRC de s’associer à ses partenaires du milieu pour la mise en valeur du parc régional de la Forêt-Drummond. Bravo à Extéria pour cette initiative qui viendra bonifier l’offre récréotouristique et contribuer à la vitalité économique de l’ensemble de la région. »

La ministre du Tourisme, Caroline Proulx, a souligné que le développement d’initiatives comme celles d’Extéria Terrain d’aventures est essentiel pour enrichir l’offre touristique régionale et générer des retombées économiques durables au Centre-du-Québec.

Le député de Johnson et ministre responsable de la région, André Lamontagne, a insisté sur l’importance de la mission d’Extéria, qui encourage le plein air et l’activité physique. Selon lui, la bonification annoncée viendra consolider un attrait déjà reconnu et apprécié bien au-delà de la communauté locale.

Pour sa part, le député de Drummond–Bois-Francs, Sébastien Schneeberger, a rappelé qu’Extéria contribue à la fois au divertissement des familles et à l’achalandage touristique de Drummondville, participant directement au dynamisme économique régional.

De son côté, la mairesse de Drummondville, Stéphanie Lacoste, a souligné l’importance de cette première nord-américaine :
« Le Bois des lutins vient enrichir Drummondville d’un lieu unique, pensé pour nos familles. C’est un projet qui permettra à nos citoyens comme à nos visiteurs de vivre des moments inoubliables au cœur de Drummondville. Nous sommes très fiers d’accueillir cette première nord-américaine chez nous. »

La mairesse a également indiqué en entrevue que ce nouvel attrait complétera l’offre locale, déjà composée d’infrastructures comme le Village québécois d’Antan, les sentiers pédestres, le vélo de montagne et les parcs urbains. « Cette nouvelle attraction contribuera à prolonger les séjours et à rendre Drummondville encore plus attractive », a-t-elle affirmé en marge de la présentation.

« Le gouvernement du Canada investit dans l’industrie touristique en soutenant des organisations comme Extéria et son projet Bois des lutins. Nous espérons ainsi accueillir davantage de touristes canadiens et étrangers au Centre-du-Québec et dans l’ensemble de nos régions », a souligné l’honorable Mélanie Joly, ministre de l’Industrie et responsable de DEC.

Enjeux et perspectives locales

L’arrivée d’une telle attraction suscite toutefois des préoccupations. Certains résidents du secteur craignent une hausse de la circulation et des nuisances. À ce sujet, Alex Faucher a assuré en entrevue au Vingt55 que des discussions sont en cours avec les citoyens pour garantir une intégration harmonieuse : « Nous souhaitons nous assurer de la quiétude et de l’harmonie dans le secteur. »

Pour la majorité des citoyens rencontrés par le Vingt55, ce projet est perçu comme une opportunité unique de dynamiser l’économie locale, en favorisant éventuellement l’implantation de commerces et de services complémentaires.

Le financement de ce projet repose sur l’apport de plusieurs partenaires. Le gouvernement du Québec y contribue à hauteur de 1,94 million de dollars par le biais du Programme d’aide à la relance de l’industrie touristique. La MRC de Drummond investit pour sa part 650 000 $, tandis que la Ville de Drummondville participe avec une somme de 550 000 $, refinancée sous forme d’épargne non récurrente.

_{Une annonce majeure vient marquer le développement récréotouristique de la région. Le concept européen Bois des lutins @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.}