_{Le 23 septembre, Éric Beaupré passera le flambeau du Vingt55 @ Crédit photo Élodie Kergall. Tous droits réservés.}

Dans un message transmis hier après-midi à la FPJQ, l’ex-éditeur et fondateur du Vingt55 a expliqué avoir pris cette décision afin de respecter les règles établies et de préserver toute neutralité.

Avant de rendre publique sa démarche, M. Beaupré avait consulté Élections Québec afin de valider sa situation. On lui avait confirmé qu’aucune disposition ne l’empêchait de poursuivre ses activités journalistiques jusqu’au 3 novembre, pourvu qu’il respecte les règles en matière de financement et de publicité électorale.

« Mon travail de journaliste a toujours reposé sur la rigueur et le respect, et il en sera de même dans cette nouvelle étape. La transparence et le respect des règles, tout comme le respect face aux autres candidats, sont essentiels », a-t-il souligné en entrevue au journaliste du Vingt55 Jean-Sébastien Bourré.

Éric Beaupré considère la date du 23 septembre comme une étape déterminante. « À quelques jours du dépôt officiel de ma candidature à la mairie de Drummondville, un rendez-vous m’attend à l’Hôtel de Ville, une date marquante pour moi. Cette décision est l’aboutissement d’une longue réflexion et d’un choix pleinement assumé, fait avec confiance et assurance », a-t-il déclaré, ajoutant avoir « la certitude et la conviction de pouvoir, et de vouloir, faire une différence le 2 novembre prochain ».

Transfert du Vingt55 à Versom VR

Afin d’éviter toute apparence de conflit d’intérêts, Éric Beaupré a également confirmé avoir cédé et transféré la propriété du média Vingt55 à de nouveaux acquéreurs. La transaction, conclue avec Versom VR, prévoit que l’entreprise devient propriétaire exclusif de l’ensemble des actifs du média sans droit de regard.

Les documents officiels seront notariés à une date ultérieure, mais M. Beaupré a insisté : à compter du 23 septembre, il ne sera plus ni éditeur, ni journaliste, ni propriétaire du Vingt55.

« Je vais commencer ma campagne avec quelques jours, ou même quelques heures, de retard, mais il m’importe de pouvoir la démarrer efficacement. Rien ne sert de courir, il faut partir à point, comme dit le proverbe. Mon objectif est de partir efficacement, et cela a été ma priorité : faire les choses dans l’ordre et dans le respect, autant envers mes collègues, mes partenaires qu’envers notre équipe et nos lecteurs », a précisé Éric Beaupré, qui s’apprête donc à quitter définitivement la salle de rédaction.

« Entouré d’une équipe exceptionnelle, j’ai eu la fierté de porter le Vingt55 au sommet de l’information locale et régionale. Aujourd’hui, j’ai la confiance et l’assurance qu’elle poursuivra cette mission : vous informer avec rigueur, transparence et intégrité, alors que j’entame un nouveau défi », a-t-il indiqué.

L’équipe en place demeure inchangée et poursuivra ses activités journalistiques, à l’exception de M. Beaupré, qui se consacrera désormais à sa campagne électorale.

Le Vingt55, un média qui reste dans la communauté

Éric Beaupré a rappelé qu’il tenait à une promesse : assurer la continuité et l’ancrage du Vingt55 dans la région.

« Le Vingt55 est là pour rester. C’était un engagement qui me tenait à cœur et il aura fallu quelques rencontres supplémentaires pour assurer la pérennité et la continuité du média. Aujourd’hui, je suis fier de transférer le Vingt55 à une équipe de confiance, celle qui était déjà en place », a expliqué l’ex-éditeur.

Avec plus de 6,5 millions de pages vues annuellement, le Vingt55 est devenu une référence incontournable dans le paysage médiatique de Drummondville, de la Mauricie et du Centre-du-Québec.

« Je suis fier de voir que ce média drummondvillois demeure dans notre région et de l’avoir confié à des gens passionnés et engagés. C’est un engagement de respect et de fidélité envers les lecteurs et les citoyens », a ajouté Éric Beaupré.

Une page se tourne, résolument tournée vers l’avenir

Au moment d’annoncer ce tournant majeur, Éric Beaupré a tenu à exprimer sa reconnaissance envers celles et ceux qui l’ont soutenu durant ses 17 années dans le journalisme, dont plus de huit à la direction du Vingt55.

« Merci à l’équipe exceptionnelle du Vingt55, qui poursuivra son travail avec passion et professionnalisme. Merci également aux lectrices et aux lecteurs fidèles, aux partenaires et aux citoyens, qui ont reconnu et encouragé ma démarche journalistique tout comme celle de l’équipe du Vingt55, fondée sur l’intégrité et la transparence », a-t-il déclaré avec émotion.

Éric Beaupré a tenu à souligner l’apport de Jean-Sébastien Bourré, qui prend désormais le relais à la direction de l’information, ainsi que celui de Caroline Dion, Sara Marquis, Yannic et Pierre, qui poursuivent la mission de porter le média dans la région Mauricie–Centre-du-Québec.

Il a également eu une pensée particulière pour l’équipe, mais aussi pour deux personnes marquantes. D’abord, M. Guy Levasseur, premier rédacteur en chef du Vingt55 et journaliste de renom à Drummondville et en Mauricie, décédé le 3 juin 2023. Figure importante du milieu des médias, il a contribué de manière significative au Vingt55. Ensuite, Mme Diane Hébert, qui a occupé jusqu’en 2022 le poste de rédactrice au Vingt55 et dont l’apport a marqué l’histoire du média.

Le futur candidat à la mairie a rappelé l’importance de soutenir les médias locaux :

« Nous avons la chance, à Drummondville, de pouvoir compter sur plusieurs voix journalistiques fortes, du Vingt55 à L’Express, en passant par Viva 105,2, O 92,1 et l’équipe de Nos TV de chez Cogeco, Radio-Canada Estrie et TVA Sherbrooke. La diversité et surtout l’indépendance de nos médias et salles de nouvelles sont essentielles à la vitalité démocratique et journalistique d’une ville comme Drummondville et de la région centricoise », a-t-il mentionné en réitérant l’importance de cette mission, alors qu’il se tourne maintenant vers un nouveau projet, la mairie de Drummondville.

Dans un message transmis hier après-midi à la FPJQ, l’ex-éditeur et fondateur du Vingt55 a expliqué avoir pris cette décision afin de respecter les règles établies et de préserver toute neutralité.