À l’occasion de la rentrée scolaire 2026-2027, la direction du Centre de services scolaire des Chênes a dressé le portrait des principaux défis auxquels elle devra faire face au cours des prochaines années. Réussite éducative, recrutement du personnel, investissements dans les bâtiments, intelligence artificielle et besoins en infrastructures figurent parmi les grands dossiers présentés.

Mais la question des places disponibles dans les écoles ressort particulièrement du bilan.

Selon le CSS des Chênes, la forte vitalité démographique du territoire impose déjà une gestion serrée des places-élèves. Environ 500 déplacements d’élèves doivent ainsi être effectués cette année entre les différents milieux scolaires.

Un déficit potentiel de 146 classes au primaire

Les projections présentées par le CSSDC montrent que la pression pourrait s’accentuer considérablement.

Dans le secteur de Drummondville, le réseau pourrait enregistrer un déficit de 146 classes au primaire d’ici cinq ans, et ce calcul ne tient pas compte de la capacité supplémentaire offerte par les bâtiments modulaires.

Le projet d’une nouvelle école dans le secteur du Troubadour permettrait d’ajouter 32 classes. Les agrandissements réalisés aux écoles à l’Orée-des-Bois et de la Marconi leur permettent également d’atteindre chacune une capacité de 32 classes.

Malgré ces ajouts, les besoins demeurent importants. Selon les projections du Centre de services scolaire, au moins trois nouvelles écoles primaires seraient nécessaires à court terme sur le territoire, même en tenant compte des modulaires déjà présents et en excluant les classes de maternelle 4 ans.

Dans un autre secteur du territoire, le développement résidentiel laisse également entrevoir un déficit d’environ huit classes. Le CSS des Chênes prévoit donc redéposer une demande d’agrandissement dans le prochain Plan québécois des infrastructures (PQI).

Le secondaire également sous pression

La situation anticipée au secondaire est tout aussi préoccupante.

Les projections font état d’un déficit de 136 classes d’ici dix ans. Même en tenant compte de la capacité pouvant être ajoutée par des bâtiments modulaires, il manquerait encore 73 classes.

À titre comparatif, l’école du Bosquet possède actuellement une capacité de 48 classes. Le déficit anticipé au secondaire représenterait donc, en nombre de classes, davantage que la capacité actuelle complète de cette école.

Ces projections placent les infrastructures scolaires parmi les enjeux importants auxquels le CSS des Chênes devra répondre parallèlement à la croissance résidentielle et démographique du territoire.

Le projet du Troubadour toujours en attente

Le projet de nouvelle école primaire dans le secteur du Troubadour demeure donc stratégique.

Le CSS des Chênes indique que les plans et devis de cette future école, identifiée comme « école J », sont terminés. L’acquisition du terrain avec la Ville de Drummondville doit toutefois encore être finalisée.

L’organisation affirme être prête en vue de la prochaine annonce gouvernementale attendue en 2027.

Le projet n’avait pas obtenu l’autorisation souhaitée dans le précédent exercice du PQI, tout comme celui concernant l’installation de bâtiments modulaires à l’école Notre-Dame-du-Bon-Conseil.

Quatre roulottes à Notre-Dame-du-Bon-Conseil

À l’école Notre-Dame-du-Bon-Conseil, la pression démographique, combinée à un changement de l’indice de défavorisation, a forcé le Centre de services scolaire à installer quatre roulottes temporaires pour la présente année scolaire.

Le CSSDC indique avoir néanmoins réalisé les plans et devis nécessaires à l’installation de bâtiments modulaires permanents afin de pouvoir entreprendre rapidement les travaux si le ministère de l’Éducation donne son autorisation.

Pendant ce temps, un autre projet se concrétise : huit nouvelles classes sont ajoutées dans le cadre de l’agrandissement majeur de l’école à l’Orée-des-Bois.

Plus de 20 millions de dollars investis dans les écoles

Le CSS des Chênes qualifie par ailleurs l’année d’« historique » en matière de maintien des actifs, avec plus de 20 millions de dollars investis dans ses infrastructures scolaires.

Les interventions touchent notamment les infrastructures civiles, les planchers, les chaufferies, les fenêtres et les systèmes de ventilation.

Parmi les principaux chantiers figurent les aménagements extérieurs de l’école Saint-Nicéphore, la réfection majeure d’ailes de classes, de la fenestration et des laboratoires à l’école Jean-Raimbault ainsi que la modernisation des installations du CFER des Chênes à l’école La Poudrière.

Le ministère de l’Éducation a également confirmé des cibles d’environ 16 millions de dollars par année pour les cinq prochaines années pour le maintien des actifs. Cette prévisibilité financière devrait permettre au CSSDC de mieux planifier ses interventions à moyen terme.

Près de 3 000 employés et peu de postes vacants

Malgré les défis liés à la croissance des effectifs scolaires, la situation concernant le personnel apparaît relativement stable au moment de la rentrée.

Le Centre de services scolaire compte près de 3 000 employés et affirme que tous les postes en enseignement et en éducation spécialisée sont actuellement pourvus.

Une dizaine de postes demeurent toutefois à combler dans les services de garde, principalement durant la période du dîner.

Afin d’anticiper ses besoins de main-d’œuvre, le Service des ressources humaines a organisé trois journées d’embauche au cours desquelles plus de 150 candidates et candidats ont été rencontrés.

L’intelligence artificielle entre dans les écoles

Autre changement important pour cette rentrée : le CSS des Chênes amorce un déploiement élargi d’outils d’intelligence artificielle.

Microsoft Copilot Chat, Canva, Google Gemini et Gemini Notebook seront notamment accessibles aux élèves du secondaire, de la formation professionnelle et de l’éducation des adultes ainsi qu’au personnel enseignant et aux techniciens en éducation spécialisée.

L’accès doit être étendu au personnel administratif et aux professionnels à compter du 15 septembre, puis progressivement aux élèves du primaire.

Le Centre de services scolaire précise que cette intégration doit se faire à l’intérieur d’un cadre de gouvernance imposant notamment l’utilisation du compte scolaire ainsi que le respect des règles de sécurité de l’information et de balises d’utilisation éthique.

Le Service des ressources informatiques accompagnera les écoles afin d’encadrer l’utilisation pédagogique et sécuritaire de ces technologies.

La réussite éducative demeure la « boussole »

Au-delà des infrastructures et de la technologie, la direction affirme vouloir maintenir la réussite éducative au centre de ses interventions.

Le Plan d’engagement vers la réussite s’articulera autour de quatre dimensions : le Savoir, le Savoir-faire, le Savoir-être et le Savoir-devenir, dans des environnements scolaires que l’organisation souhaite sains, sécuritaires, inclusifs et ouverts sur les familles et la communauté.

Le maire de Drummondville, Jean-François Houle, a également réagi à la situation sur les réseaux sociaux, notamment sur Facebook, rappelant l’importance qu’il accorde à l’éducation et à la réussite scolaire.

« Aujourd’hui, à la conférence de presse du Centre de services scolaire des Chênes, on nous rappelait que le taux de diplomation au secondaire est de seulement 79 % ici… À ce grave problème s’ajoute le manque d’espaces, alors que le nombre de jeunes élèves atteint un record. Il y a du pain sur la planche », a commenté le maire.

Jean-François Houle estime par ailleurs que la réussite éducative ne doit pas reposer uniquement sur l’école, mais devenir une véritable priorité collective.

« Faisons collectivement de l’école et de la réussite éducative de chacun et chacune une véritable priorité! », a-t-il ajouté.

La formation professionnelle souhaite pour sa part poursuivre la diversification de son offre, notamment par l’alternance travail-études et le développement de partenariats avec le milieu des affaires.

La rentrée a d’ailleurs été présentée dans les nouvelles installations du CFER des Chênes, une école-entreprise destinée aux jeunes de 15 ans et plus où ceux-ci peuvent développer simultanément des compétences scolaires, sociales et professionnelles.

Pour l’année 2026-2027, le CSS des Chênes a choisi le thème « Ce qui nous unit nous ÉLÈVE », alors que l’organisation devra simultanément composer avec la croissance démographique, l’augmentation des besoins en espaces, la modernisation de ses bâtiments et l’intégration de nouvelles technologies. Ces dossiers font partie des grands chantiers identifiés pour la nouvelle année scolaire.