Alain Labonté, était de passage au Panier Santé de Drummondville pour une séance de dédicaces de son plus récent ouvrage, Mourir, pointé du doigt @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

La séance de dédicaces aura permis aux visiteurs et aux lecteurs de rencontrer Alain Labonté, d’échanger avec lui et de découvrir davantage l’histoire derrière son plus récent ouvrage, Mourir, pointé du doigt, paru le 23 septembre aux Éditions Édito, un livre empreint d’humanité qui invite à la réflexion sur les préjugés, la stigmatisation et l’importance du devoir de mémoire.

Mourir, pointé du doigt, un devoir de mémoire au cœur de la rencontre et de l’entrevue accordée au Vingt55 par le charismatique auteur Alain Labonté.

Dans ce récit de 168 pages, l’auteur replonge dans son arrivée à Montréal en 1989, alors que l’épidémie de VIH/sida bouleversait la vie de nombreuses personnes.

À l’époque dans la jeune vingtaine, Alain Labonté est confronté à une réalité où la maladie s’accompagne trop souvent de peur, de discrimination et d’exclusion, explique-t-il en entrevue. Il côtoie des hommes atteints du virus, dont certains sont rejetés par leur famille et leur entourage, avant de mourir dans la pauvreté ou la solitude.

Plus de trois décennies plus tard, il choisit de raconter leur histoire et de préserver leur mémoire. Mourir, pointé du doigt devient ainsi un témoignage sur une époque douloureuse, mais également un hommage à l’amitié, à l’accompagnement et à la dignité humaine.

Au cours de son entrevue accordée au Vingt55, Alain Labonté a établi un parallèle entre différentes crises sanitaires qui ont marqué l’histoire, rappelant notamment la pandémie de COVID-19 et, bien avant celle-ci, les ravages de la grippe espagnole.

L’auteur a toutefois tenu à souligner que l’épidémie de sida a elle aussi fait de nombreuses victimes, mais dans un contexte profondément différent, marqué par le silence, les préjugés et les tabous entourant la maladie. Contrairement à d’autres grandes crises sanitaires, le sida a longtemps été associé à la honte et au jugement social, laissant de nombreuses personnes atteintes et leurs proches vivre la maladie, la souffrance et le deuil dans l’ombre.

Ce rappel donne tout son sens au titre de son ouvrage et à sa volonté de redonner une voix à celles et ceux qui ont été marginalisés.

La parution de Mourir, pointé du doigt a rapidement suscité de l’intérêt auprès des lecteurs québécois. Comme le rapportait précédemment le Vingt55, le livre occupait le septième rang des ventes chez Les libraires indépendants du Québec et le onzième rang dans les librairies Renaud-Bray, moins de deux semaines après sa sortie.

L’ouvrage a également franchi l’Atlantique avec une présence à la Librairie du Québec, à Paris. Pour Alain Labonté, cette reconnaissance permet surtout de donner une plus grande portée aux histoires qu’il souhaitait raconter.

La tournée entourant la publication de son livre a d’ailleurs débuté dans sa municipalité natale de L’Avenir, avant de se poursuivre dans plusieurs villes du Québec, dont Drummondville.

Profitant de cette séance de dédicaces, Alain Labonté a également évoqué son parcours personnel et professionnel au cours de son entrevue avec le Vingt55.

Auteur, parolier et professionnel des communications, il a multiplié les collaborations artistiques et littéraires au fil des années, tout en conservant un attachement profond à ses origines.

L’écrivain raconte notamment qu’il est de plus en plus invité dans les établissements scolaires pour présenter son cheminement aux jeunes.

Il aime commencer ses interventions en racontant son enfance à la campagne, lorsqu’il travaillait auprès des vaches avec son père, avant de présenter les différentes étapes de sa carrière, ses collaborations artistiques et les distinctions obtenues.

Une façon de démontrer aux élèves qu’un parcours peut emprunter des chemins inattendus. Avec humour, Alain Labonté explique qu’il aime demander aux jeunes, à la fin de ses présentations, quel moment de son histoire les a le plus marqués.

Sa propre réponse demeure pourtant bien éloignée des récompenses et des succès professionnels. « Moi, c’est quand je travaillais avec les vaches avec mon père. C’est vraiment ça que je me rappelle de ma vie », a-t-il confié au Vingt55.

Cette anecdote illustre l’importance que l’auteur accorde à ses racines et aux expériences humaines qui ont façonné son parcours.

Au-delà de la promotion de Mourir, pointé du doigt, Alain Labonté accorde une place importante aux échanges que suscitent ses ouvrages, comme l’a constaté le Vingt55 lors de la rencontre.

Cette proximité s’inscrit dans la continuité de son œuvre littéraire, notamment Une âme et sa quincaillerie, devenu un best-seller et réédité en 2023, ainsi que Moi aussi j’aime les hommes, réalisé en collaboration avec Simon Boulerice, et Moi aussi j’aime les femmes, né d’une correspondance avec Pénélope McQuade.

À travers ses différentes publications, Alain Labonté explore les relations humaines, les souvenirs, les fragilités et les événements qui marquent une existence.

Aussi volubile que disponible et chaleureux, l’auteur privilégie les contacts directs avec son public. Une séance de dédicaces devient ainsi bien davantage qu’une simple signature : une occasion d’écouter, de raconter et de partager avec les personnes qui découvrent son univers littéraire.

Le Panier Santé, un lieu de rencontres et d’échanges

Cette séance de dédicaces s’est déroulée au Panier Santé de Drummondville, où les propriétaires souhaitent également faire une place aux rencontres culturelles et aux talents de la région.

En entrevue avec le Vingt55, Béatrice Bossé et Jade Lamarche, copropriétaires du commerce, ont expliqué que l’accueil d’Alain Labonté s’inscrivait dans leur volonté de privilégier les contacts humains et d’offrir une vitrine aux invités qui viennent à la rencontre de leur clientèle.

L’entreprise organise notamment une « journée gentillesse » chaque premier jeudi du mois, une occasion de favoriser les échanges et de faire découvrir différentes initiatives.

En fin d’entrevue, Béatrice Bossé a tenu à souligner l’apport de ces activités à la communauté, notamment grâce à la présence de personnalités comme Alain Labonté, mais aussi à la participation de toutes celles et tous ceux qui franchissent les portes du commerce.

Ces initiatives contribuent à mettre en valeur la dimension humaine et communautaire que souhaite privilégier l’entreprise.

La présence d’Alain Labonté aura ainsi permis de réunir littérature, proximité et échanges dans un cadre convivial, tout en contribuant au rayonnement d’un écrivain originaire du Centre-du-Québec.

Avec Mourir, pointé du doigt, Alain Labonté rappelle surtout que derrière les statistiques et les grandes crises sanitaires se trouvent des histoires humaines, des visages et des destins qui méritent de ne pas sombrer dans l’oubli.

Alain Labonté, était de passage au Panier Santé de Drummondville pour une séance de dédicaces de son plus récent ouvrage, Mourir, pointé du doigt @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.