Les priorités auxquelles s’attaquera le candidat à la mairie David Bélanger dès le début de son mandat sont l’itinérance, l’habitation, l’état du réseau routier et la fluidité de la circulation routière. Le tout, dans une optique de gestion rigoureuse des finances publiques et de la dette.

Toutes ses priorités ont en commun la qualité de vie de la population d’aujourd’hui et celle de demain, alors que la Ville franchira inévitablement le cap des 100 000 habitants d’ici 10 ans. Il veut que la croissance démographique ait un impact positif. «Il faut penser aux prochains quartiers, aux prochaines écoles, à la localisation des prochains pôles commerciaux. C’est ce qui va faire qu’on va avoir une belle Ville et qu’en rétrospective, on va être fiers de ce que Drummondville est devenue», lance-t-il.

Itinérance
Dès cet hiver, David Bélanger fera ouvrir de nouveaux lits en refuge. Pour lui, il est inacceptable que, chaque soir, huit à dix personnes se voient refuser, faute d’espace disponible, une place à l’abri et soient contraintes de dormir dans les parcs ou les campements.

«Ces personnes méritent des conditions plus dignes. En agissant rapidement, nous redonnerons aussi confiance aux citoyens envers leur centre-ville et leur sentiment de sécurité. Il y a un état d’urgence!»

Pour lui, l’itinérance et le logement abordable doivent être abordés dans une logique de continuum de services, notamment par un accompagnement soutenu aux personnes en difficulté «Les équipes d’intervention font un travail essentiel, souvent dans l’urgence, parfois dans l’ombre. Elles méritent un appui plus solide et des ressources stables dès maintenant.»

Habitation
L’ancien directeur général de l’Office d’habitation réitère ses deux engagements concrets distincts en matière d’habitation. D’une part, faire construire 500 logements réellement abordables au cours de son mandat. Ces habitations seront réellement abordables, car le prix sera contrôlé. Comme il l’a fait pour l’Office d’habitation, il veillera à ce que les projets respectent les délais et les budgets.

D’autre part, il veut stimuler la construction du secteur privé pour augmenter l’offre. Il explique que l’explosion des loyers découle des coûts de construction, des taux d’intérêt et de l’effet de l’offre et de la demande. «En donnant plus de prévisibilité aux promoteurs et en simplifiant les règles d’urbanisme, nous pourrons accélérer les projets. Une offre plus abondante permettra de stabiliser les loyers», assure-t-il.

État du réseau routier
David Bélanger juge essentiels des investissements majeurs pour améliorer l’état du réseau routier. Il souhaite mettre un terme au déficit d’entretien qui a un impact sur la sécurité et l’image de la Ville. Lorsque les sommes nécessaires ne sont pas investies, la dégradation s’accélère et les coûts explosent. Il propose un plan de rattrapage prévoyant des investissements annuels de 12 M$, comparativement à 9 M$ actuellement.

Fluidité de la circulation
Les citoyens sont nombreux à lui témoigner de l’augmentation du trafic à Drummondville et des irritants qui en découlent. Pour y remédier, le candidat propose notamment de changer le système de synchronisation des feux de circulation pour un système utilisant l’intelligence artificielle. Il cible aussi la révision de certains aménagements pour améliorer la fluidité. Le transport en commun et la mobilité active sécuritaire sont aussi parmi ses priorités, tout en respectant l’utilisation de la voiture.

« Chaque nouvelle piste cyclable et chaque voie piétonne doivent être conçues pour devenir une option attrayante, sans nuire à la fluidité et à la sécurité routière», précise-t-il.

Selon lui, le réseau de transport en commun doit être repensé pour répondre à la taille que Drummondville a atteinte. Il veut offrir une meilleure desserte, des passages plus fréquents et une capacité accrue.

Dettes
David Bélanger privilégie une gestion prudente de la dette et la création de fonds réservés à des projets futurs. Avant tout nouvel emprunt, il s’assurera que le besoin est réel, prioritaire et appuyé sur un plan clair. Il veillera également à mesurer les impacts à long terme, notamment au moment du remboursement. Selon lui, Drummondville doit préserver sa marge de manoeuvre financière et se protéger contre la fluctuation des taux d’intérêt.

« Toutes les décisions du conseil devront être guidées par une vision à long terme, sans jamais repousser les problèmes à plus tard », souligne-t-il.

Écouter, comprendre et agir. C’est dans cet esprit qu’il exercera son rôle de maire. Il veut instaurer une culture d’amélioration continue, où les processus administratifs seront régulièrement évalués pour en accroître l’efficacité.

«Chercher à s’améliorer doit faire partie des habitudes de gestion. L’administration et les élus doivent toujours viser à mieux faire et à mieux répartir les ressources sur le territoire», soutient-il.

Un bon maire
Pour David Bélanger, un bon maire est un généraliste capable de bien s’entourer et de faire preuve d’un solide leadership. « Être un bon maire, c’est d’abord écouter, comprendre, agir. »

Bâtisseur et gestionnaire d’expérience dans les domaines de la santé et de l’habitation, M. Bélanger est un homme très présent et profondément engagé dans sa communauté. Également Paramédic de formation, il a toujours conservé ce sens du service et de la proximité avec les gens. Au fil des ans, il a siégé et présidé plusieurs conseils d’administration d’organismes locaux et provinciaux, développant une connaissance fine des enjeux, du travail d’équipe et de la gouvernance. Ses réalisations concrètes lui ont d’ailleurs valu d’être admis à l’Ordre de Drummondville en 2021.

Depuis le printemps, il mène une campagne électorale active et constructive sur le terrain. Il participe aux débats, multiplie les rencontres et parcourt la Ville à travers son porte-à-porte.

Au moment de choisir leur prochain maire, les Drummondvilloises et Drummondvillois ont une vraie question à se poser : quelle approche souhaitent-ils pour leur Ville, quel style de leadership veulent-ils voir s’exercer, et quelle image souhaitent-ils que Drummondville projette?

David Bélanger propose un leadership à la fois rassembleur et déterminé, fondé sur l’écoute, la compétence et l’action. Il valorise la concertation et le travail d’équipe, tout en sachant décider et faire avancer les choses. Pour lui, gouverner, c’est écouter, comprendre et agir avec détermination, dans l’intérêt de toute la communauté.

Au-delà de ses engagements prioritaires, M. Bélanger a une considération importante pour d’autres enjeux comme la sécurité, l’environnement, les arts et culture, la dynamisation du centre-ville et les loisirs.