L’événement Élégance Trois-Rivières ouvrira ses portes cette année à son cinquième concours de voitures de collection et permettra au public d’admirer plusieurs véhicules historiques.

Voitures et styles de vie sont au cœur de cet événement haut en couleur, qui tiendra sa cinquième édition sur l’Esplanade de Trois-Rivières, en bordure du fleuve Saint-Laurent, à proximité de l’Amphithéâtre Cogeco, les 13 et 14 juin 2026.

L’édition 2026 sera marquée par le 50e anniversaire de la mythique victoire de Gilles Villeneuve en Formule Atlantique, remportée en 1976 lors du Grand Prix de Trois-Rivières.

Cinquante ans plus tard, le public pourra revoir la véritable voiture no 69 DIRECT FILM dans laquelle le pilote québécois avait remporté cette course. Cette victoire, obtenue devant James Hunt, avait permis à Villeneuve d’accéder à la catégorie reine du sport automobile, la Formule 1.

À noter que la seule et unique voiture DIRECT FILM n’a pas été présentée au Canada depuis 2019, lors du Grand Prix du Canada au Casino de Montréal. Elle sera donc de retour au pays, cette fois à Trois-Rivières.

En plus de cette monoplace historique, les visiteurs pourront également admirer la Ford Mustang Boss 351 de 1971, un modèle que Gilles et Joanne Villeneuve ont eux-mêmes conduit sur les routes du Québec.

Par ailleurs, le porte-parole de l’événement, Bertrand Godin, exposera sa propre Ferrari 308 GTS, rappelant la passion qu’entretenait Gilles Villeneuve pour cette marque et ce modèle en particulier.

Le public pourra ainsi voir, en exclusivité, ces trois voitures emblématiques réunies côte à côte le temps d’un week-end à Élégance Trois-Rivières.

Le musée de la ville de Berthierville et les amateurs du célèbre pilote sont toujours privés de la célèbre statue du pilote québécois Gilles Villeneuve.

Bien des Drummondvillois et des amateurs de course automobile de la région continuent de suivre l’actualité entourant la mémoire de Gilles Villeneuve. Comme le rapportait Le Vingt55, le vol de la statue du pilote, survenu en octobre 2024, avait suscité de nombreuses réactions à Berthierville et dans le milieu du sport automobile.

Les citoyens de Berthierville, tout comme les passionnés de plusieurs générations, connaissent bien Gilles Villeneuve, décédé le 8 mai 1982 lors d’une course en Belgique. La statue de bronze, œuvre du sculpteur Jules Lasalle réalisée en 1988, était installée devant le musée qui lui est consacré et attirait chaque année des milliers de visiteurs.

Comme le rappelait le Vingt55 et malgré diverses démarches entreprises depuis, notamment par l’homme d’affaires Laurent Proulx, la statue demeure introuvable à ce jour. Selon l’enquête menée par la Sûreté du Québec, tout porte à croire qu’elle aurait été fondue pour la valeur du métal, estimée à environ 600 $.

La direction du musée rappelle que la première statue créée par le sculpteur-mouleur Jules Lasalle avait coûté 20 000 $ en 1985. Pour en commander une nouvelle aujourd’hui, l’établissement pourrait devoir débourser jusqu’à 100 000 $, un montant qui inclurait notamment des mesures de sécurité afin d’éviter un nouveau vol.

Il s’agit d’une somme importante pour un musée qui devra maintenant trouver les sources de financement nécessaires afin de redonner à Berthierville ce symbole de la mémoire collective et du patrimoine sportif québécois.

Joanne Villeneuve, la femme aux côtés du grand pilote, sera présente lors de l’événement Élégance Trois-Rivières.

En effet, l’épouse et complice de Gilles Villeneuve, Joanne Villeneuve, sera présente tout le week-end soit les 13 et 14 juin 2026 afin de rencontrer les amateurs de voitures anciennes et de sport automobile.

Passionnée de course et de véhicules de collection, elle pourra échanger avec les visiteurs et partager des faits et anecdotes entourant les trois voitures qui ont marqué leur parcours.

Joanne Villeneuve est la seule personne à avoir vécu de l’intérieur l’ascension complète de Gilles Villeneuve, de la motoneige à la Formule 1. Elle racontera son histoire et celle de leur vie commune à l’occasion d’un atelier présenté en exclusivité dans le cadre d’Élégance Trois-Rivières.