Le gouvernement du Canada lancera officiellement, le 14 octobre, le Fonds de liaison alimentaire, doté d’une enveloppe d’un milliard de dollars. La mesure fait partie de la Stratégie nationale de sécurité alimentaire de 3,2 milliards de dollars annoncée en juin dernier.

L’objectif affiché par Ottawa est de renforcer les liens entre les producteurs, les transformateurs, les distributeurs et les détaillants, tout en réduisant certains obstacles qui limitent l’accès des produits locaux aux marchés.

Un programme qui pourrait trouver écho dans la région

Dans une région comme le Centre-du-Québec, où l’agriculture et la transformation agroalimentaire occupent une place importante dans l’économie, le nouveau programme pourrait présenter un intérêt particulier.

Le financement pourra notamment soutenir la création ou l’expansion de carrefours alimentaires régionaux, permettant aux producteurs d’avoir accès à des infrastructures communes pour l’entreposage, la transformation, l’emballage et la distribution de leurs produits.

Des investissements dans l’entreposage frigorifique, le transport, les équipements de transformation, les systèmes numériques et la modernisation d’installations pourront également être admissibles.

L’idée est notamment de permettre à davantage de produits cultivés ou transformés dans les régions de rejoindre les consommateurs sans dépendre uniquement des grands réseaux traditionnels de distribution.

Créer davantage de concurrence

Le Fonds comportera également un volet consacré aux marchés alimentaires de gros.

Ces infrastructures doivent permettre aux agriculteurs, aux entreprises agroalimentaires et aux détaillants indépendants d’acheter et de vendre des produits à l’extérieur des réseaux contrôlés par les grandes chaînes.

Le gouvernement fédéral soutient qu’une concurrence accrue et des circuits de distribution plus efficaces pourraient contribuer à rendre les aliments plus abordables.

« Des chaînes d’approvisionnement alimentaire solides contribuent à ce que les Canadiens et les Canadiennes aient accès à des aliments plus abordables et de grande qualité, peu importe où ils habitent », affirme le ministre fédéral de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire, Heath MacDonald.

Selon Ottawa, le programme doit également permettre aux producteurs d’accéder à de nouveaux marchés et offrir davantage d’options d’approvisionnement aux épiciers indépendants.

Du producteur régional jusqu’à l’assiette

Pour les producteurs du Centre-du-Québec, l’enjeu dépasse donc la production elle-même. La capacité d’entreposer, de transformer et surtout de distribuer efficacement les aliments demeure une étape déterminante pour accéder aux marchés locaux et régionaux.

Le Programme de carrefours alimentaires vise précisément à combler certaines de ces lacunes, particulièrement dans les secteurs où les infrastructures de regroupement et de distribution sont moins développées.

Ottawa souhaite ainsi raccourcir et solidifier certains circuits alimentaires afin qu’une plus grande quantité de produits canadiens puisse rejoindre les marchés régionaux.

Reste maintenant à voir quels organismes, entreprises ou regroupements du Centre-du-Québec pourraient profiter de cette nouvelle enveloppe et si des projets seront éventuellement déposés dans la région.

Les demandes s’ouvrent le 14 octobre

La période de dépôt des demandes débutera le 14 octobre 2026 et se poursuivra pendant huit semaines, jusqu’au 11 décembre.

Les organisations intéressées devront d’abord présenter une déclaration d’intérêt. Les projets correspondant aux objectifs du programme seront ensuite invités à franchir une deuxième étape et à déposer une proposition détaillée.

Le Fonds de liaison alimentaire représente l’un des principaux investissements de la Stratégie nationale de sécurité alimentaire du gouvernement fédéral, dotée globalement de 3,2 milliards de dollars sur dix ans.