Jay Peak, Vermont @ Crédit photo Eric Beaupré Vingt Tous droits réservés

La sortie n’est pas anodine pour cette destination du Vermont, située tout près de la frontière québécoise. Depuis des années, Jay Peak entretient une relation étroite avec sa clientèle canadienne et québécoise, composée de skieurs, de familles, de propriétaires et de visiteurs qui fréquentent la montagne et ses installations.

Pour de nombreux résidents de Drummondville, du Centre-du-Québec et de l’Estrie, Jay Peak fait partie des destinations américaines accessibles pour une escapade de ski ou un séjour familial. Le complexe ne se limite d’ailleurs plus aux sports de glisse, son parc aquatique intérieur, ses activités estivales, ses spectacles, son golf et ses différentes formules d’hébergement lui permettent d’accueillir des visiteurs à longueur d’année. Le centre continue également d’offrir certaines promotions destinées spécifiquement aux résidents canadiens.

Un message directement adressé aux Canadiens

Dans un texte publié sous le titre Neighbors Then & Now, Steve Wright revient sur cette relation qui, rappelle-t-il, a traversé les années, les changements de propriétaires, les fluctuations du dollar, les fermetures de frontière et différentes périodes d’incertitude.

Son constat est simple, malgré ces épisodes, les Canadiens ont continué de fréquenter Jay Peak et leur présence est devenue une partie intégrante de l’identité de la station.

Le directeur général reconnaît toutefois que le contexte actuel est différent et que certains Canadiens doivent aujourd’hui prendre des décisions difficiles lorsqu’ils envisagent un voyage aux États-Unis.

Jay Peak ne souhaite pas prendre position sur les tarifs douaniers, la politique commerciale ou les débats politiques qui opposent actuellement les deux pays. Steve Wright indique cependant clairement qu’il n’apprécie pas ce qui contribue à éloigner de bons voisins.

« Vous êtes nos voisins. Vous êtes nos amis. » le message prend alors une dimension beaucoup plus personnelle.

Pour Wright, la frontière a toujours fait partie de la réalité de Jay Peak, mais elle n’a jamais véritablement constitué une séparation entre la station et sa clientèle canadienne.

Il conclut son message en rappelant aux Canadiens qu’ils demeurent leurs voisins, leurs amis et une partie de l’identité même de Jay Peak, ajoutant qu’ils seront toujours les bienvenus à la station.

Cette prise de parole s’inscrit d’ailleurs dans une démarche qui ne date pas d’hier. En 2025, Steve Wright avait publiquement défendu l’importance des visiteurs canadiens devant le Sénat américain, soulignant leur poids économique, mais également leur contribution à la communauté et à l’identité de Jay Peak.

Une clientèle québécoise que Jay Peak veut conserver

Au-delà du message, l’enjeu est également économique. Les Québécois représentent depuis longtemps une clientèle importante pour cette station frontalière.

Jay Peak continue d’ailleurs de déployer des offres destinées aux Canadiens. Certaines promotions actuelles permettent notamment aux visiteurs présentant une preuve de résidence canadienne de payer à parité canadienne la moitié de leur séjour d’hébergement, selon les modalités prévues par la station.

Le message de Steve Wright arrive donc dans un contexte où les relations commerciales canado-américaines et les tarifs douaniers alimentent l’incertitude jusque dans les entreprises du Centre-du-Québec. Des organismes économiques régionaux mettent actuellement en place des mesures d’accompagnement pour les entreprises préoccupées par les répercussions de cette situation. À Victoriaville, Destination Entreprise se présente notamment comme porte d’entrée pour les entreprises de la MRC d’Arthabaska touchées ou préoccupées par le contexte tarifaire.

Jay Peak, Vermont @ Crédit photo Eric Beaupré Vingt Tous droits réservés