Deux personnes prenaient place à bord du véhicule au moment de l’embardée, a confirmé le sergent Frédéric Deshaies, porte-parole de la Sûreté du Québec, en entrevue au Vingt55. Le conducteur, un homme dans la trentaine de Drummondville, a été transporté vers un centre hospitalier où son décès a été constaté par le coroner. Son passager, également dans la trentaine, a subi de graves blessures. Il demeure hospitalisé, mais sa vie ne serait plus en danger, a précisé le sergent Deshaies.

Une enquête en cours

Un enquêteur et un reconstitutionniste de la Sûreté du Québec se sont rendus sur place afin d’analyser la scène et de déterminer les circonstances de l’événement. « L’enquête permettra de faire la lumière sur les causes exactes de cet accident », a indiqué le porte-parole de la SQ.

La Sûreté du Québec n’a pas confirmé l’identité ni le lien entre les deux victimes, laissant au coroner le soin de le faire. Toutefois, selon les informations obtenues par le Vingt55, les deux victimes seraient des frères jumeaux résidant à Drummondville.

La voiture participait à une activité organisée sur la piste d’accélération. Toujours selon des témoins, elle aurait atteint une vitesse estimée à plus de 170 km/h avant d’arriver en bout de piste. Pour une raison encore indéterminée, le conducteur n’aurait pas été en mesure de freiner. Le véhicule a percuté violemment de l’équipement situé au bout de la piste, avant de faire plusieurs tonneaux et de traverser le Petit-Rang Saint-François.

Des témoignages de la scène

Un témoin présent a confirmé au Vingt55 la violence de l’impact : « Ce n’était pas leur première course. Les deux frères jumeaux avaient discuté avec quelques spectateurs avant de prendre la piste. L’accident a été très violent. Rapidement, des spectateurs, dont un policier en civil, se sont précipités auprès des victimes. Des pièces de voiture jonchaient le sol et ont même été projetées jusqu’à la hauteur des fils électriques avant de retomber sur plusieurs mètres. »

Des manœuvres de réanimation ont été entreprises avant l’arrivée des paramédics, qui ont ensuite pris le relais. Les deux occupants ont été transportés d’urgence vers un centre hospitalier, où le décès du conducteur a été confirmé par le coroner.

« C’était très triste. Un silence complet a régné à l’arrivée des premiers paramédics et policiers. C’était l’incompréhension pour tout le monde, qui assistait impuissant au travail des intervenants », a relaté un autre témoin, habitué de la piste.

« Ici, tout est sécuritaire. Il est difficile de s’expliquer ce qui a pu se passer. Est-ce que les freins ont surchauffé et rendu le freinage impossible ? Ça ferait du sens », estime un pilote d’expérience.
« Difficile à dire, puisque de notre point de vue, la voiture n’a jamais freiné. Les lumières de frein ne semblent jamais s’être allumées », estime l’un des participants, qui suppose que le pilote est peut-être arrivé en bout de piste sans freiner. « Croyait-il qu’un signaleur allait l’aviser de la fin de la course ? Ces questions demeurent, pour le moment, sans réponse. Mais assurément, c’est un accident qui attriste tous les habitués et pilotes présents. Nous sommes une petite communauté, et c’est un bien triste accident », a-t-il ajouté.

Il s’agit du deuxième accident grave impliquant un résident de la MRC de Drummond sur ce circuit. En août 2023, Jonathan Lauzière, 37 ans, de Saint-Cyrille-de-Wendover, avait perdu la vie dans un accident de motocyclette au même endroit.

L’enquête, confiée à la Sûreté du Québec et au coroner, devra déterminer les causes exactes de l’accident. Parmi les hypothèses envisagées figurent une défaillance mécanique ou une erreur de pilotage. Le véhicule accidenté a été remorqué afin d’être soumis à une expertise mécanique. Le travail conjoint des enquêteurs et du coroner permettra notamment d’évaluer si le système de freinage a pu être fortement sollicité lors de courses précédentes ou si le conducteur en était à sa première course de la soirée.