DRUMMONDVILLE
Le nouveau maire Jean-François Houle a donné le feu vert à un nouveau plan directeur pour le développement du centre-ville @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.
Les attentes étaient grandes au moment de cette conférence de presse consacrée à l’avenir du centre-ville. Le maire, entouré de plusieurs conseillers municipaux et membres de l’administration, a finalement annoncé le lancement d’une démarche menant à l’élaboration d’un nouveau plan directeur.
Le maire de Drummondville, Jean-François Houle, a annoncé les grandes lignes des activités du nouveau Chantier de travail sur le centre-ville, l’une des priorités du conseil municipal. Ce chantier mènera, au cours de l’année, à l’élaboration d’un plan directeur intégré de développement, une initiative présentée comme inédite.
Le maire a rendu publique l’étude portant sur le bilan commercial et le potentiel de synergie au centre-ville, réalisée par la firme Raymond Chabot Grant Thornton et remise en septembre 2025, ce rapport s’inscrit dans une volonté de transparence et doit permettre aux citoyens et aux partenaires de mieux comprendre les retombées économiques des projets en cours.
Le chantier centre-ville constitue d’ailleurs l’un des deux grands chantiers proposés par l’administration municipale, l’autre portant sur l’habitation, notamment l’habitation communautaire et hors marché. Selon le maire, ces démarches visent à améliorer la cohérence des interventions municipales et la coordination entre les différents services.
Ce plan directeur servira à regrouper les projets existants et futurs, à prioriser les interventions et à assurer une plus grande cohérence dans le développement du secteur. L’objectif est de rendre le centre-ville plus attractif, dynamique et inclusif, tant pour les citoyens que pour les visiteurs.
Le maire Jean-François Houle a expliqué que la Ville souhaite prendre un temps d’arrêt afin de faire le point sur les nombreuses initiatives réalisées au cours des dernières années. « On fait des projets depuis longtemps, mais à un moment donné, il faut s’arrêter et regarder l’ensemble pour savoir où on s’en va », a-t-il résumé. Le plan directeur permettra d’amalgamer les infrastructures et les activités existantes afin de définir des orientations plus précises pour l’avenir.
Le maire a précisé que la démarche s’inscrit dans la vision de la nouvelle administration municipale et prendra la forme d’un comité temporaire qui devrait travailler pendant environ un an et demi à deux ans. Ce chantier doit permettre d’établir une vision d’ensemble cohérente et bien communiquée à la population.
Jean-François Houle a précisé que le comité du chantier centre-ville sera composé principalement d’élus municipaux afin de faciliter le travail et d’assurer une plus grande efficacité, tout en prévoyant la participation ponctuelle de commerçants, de citoyens et de partenaires.
La Ville prévoit également consulter les citoyens à différentes étapes des travaux afin de s’assurer que les orientations retenues correspondent aux attentes de la population. Des consultations et des sondages devraient ainsi être organisés au cours de la démarche.
Le directeur général de la Ville, Francis Adam, a présenté la méthode de travail qui sera utilisée. La première étape consistera à réaliser un diagnostic complet des études et des projets existants afin d’éliminer les chevauchements et de mieux cibler les priorités.
Le plan directeur sera accompagné d’une feuille de route détaillant les projets à réaliser, leur ordre de priorité et leur faisabilité. Le document final devrait présenter une vision intégrée du développement du centre-ville et inclure un calendrier de réalisation ainsi que des indicateurs de suivi.
Francis Adam a également dévoilé certains résultats de l’étude économique. Les projets résidentiels en cours pourraient représenter près de 868 logements et environ 1 200 nouveaux résidents au centre-ville. Ces nouveaux ménages pourraient générer entre 43 et 80 millions de dollars de dépenses annuelles supplémentaires dans le secteur.
Selon lui, ces projets auront des retombées économiques structurantes et contribueront à renforcer la vitalité commerciale et urbaine du centre-ville.
Le maire a précisé que certains projets déjà réalisés ou en cours feront partie de l’analyse, notamment la nouvelle salle de spectacle et la rénovation de certains bâtiments municipaux.
Il a également mentionné que des projets pilotes seront déployés dès ce printemps, dont une escouade de propreté dédiée au centre-ville, l’ajout de cadets de la Sûreté du Québec pour la surveillance du secteur ainsi que la présence accrue d’une ressource en intervention sociale à la bibliothèque.
Le plan directeur ne se limitera pas aux projets municipaux. Le comité devra examiner l’ensemble des initiatives, y compris celles du secteur privé, afin de voir comment elles peuvent s’intégrer dans une vision globale et créer des synergies a précisé le maire lors du point de presse
Certains projets évoqués par le passé demeurent également dans les perspectives de développement. Le maire a notamment mentionné que l’aménagement de l’amphithéâtre Saint-François fait toujours partie de la planification stratégique de la Ville. D’autres idées, comme la requalification de certains terrains ou de bâtiments vacants, pourraient être réévaluées afin d’en vérifier la pertinence dans une vision d’ensemble.
Le maire Jean-François Houle a annoncé la composition du comité formé de la conseillère du district 7, Isabelle Duchesne, qui agira à titre de présidente, du conseiller du district 6, Jean-Philippe Tessier, de la conseillère du district 3 (centre-ville), Catherine Lassonde, qui assumera le rôle de vice-présidente, du directeur général de la Ville, Francis Adam, à titre de répondant administratif du comité, ainsi que de la conseillère du district 2, Marie-Josée Lemaire @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.
Mobilité et connexions entre les secteurs
La réflexion portera également sur les liens entre les différents secteurs de la ville. Le maire a évoqué l’importance de mieux connecter le centre-ville aux secteurs voisins, notamment au campus universitaire, ce qui pourrait passer par des améliorations aux infrastructures piétonnières et cyclables.
La question du transport fera aussi partie des travaux. Le futur réseau de transport en commun structurant, dont la mise en place est envisagée dans un horizon d’environ trois ans, sera intégré à la réflexion. Des ajustements, comme la localisation de certains arrêts, pourraient éventuellement être recommandés.
Questionné par le Vingt55 au sujet des projets de réaménagement du centre-ville annoncés en grande pompe par la mairesse Stéphane Lacoste en février 2025, le nouveau maire de Drummondville n’a pas confirmé la reconduction de ces initiatives.
Il a plutôt indiqué que les projets évoqués à l’époque seront analysés dans leur ensemble par le comité chargé d’élaborer le plan directeur du centre-ville. Selon lui, aucune relance formelle n’est prévue à court terme, les travaux devant d’abord permettre d’établir une vision globale et cohérente du développement du secteur.
Sans s’engager sur la poursuite des projets annoncés par l’ancienne administration et le conseil municipal de l’époque, le maire a toutefois mentionné que certaines idées, notamment celles touchant la piétonnisation ou le réaménagement de secteurs du centre-ville, pourraient être examinées dans le cadre de la démarche actuelle.
Il a insisté sur le fait que les orientations futures découleront des travaux du comité et que les projets seront évalués en fonction de leur pertinence dans une planification d’ensemble du centre-ville.
La conseillère municipale Catherine Lassonde, élue du district centre-ville, a souligné en entrevue au Vingt55, l’importance d’impliquer les commerçants dans la démarche, les qualifiant de partenaires essentiels à la vitalité du secteur.
Elle a rappelé que les centres-villes font face à des défis similaires partout au Québec, tout en estimant que Drummondville possède un fort potentiel d’amélioration.
Engagée dans ce dossier depuis plus de 12 ans, elle estime que le centre-ville s’est déjà transformé de façon importante, notamment grâce à l’art public, aux murales, à l’amélioration des aménagements urbains et à l’arrivée de nouveaux logements.
Selon elle, la revitalisation du centre-ville demeure un travail de longue haleine, influencé à la fois par les investissements municipaux, la conjoncture économique et la fréquentation des commerces. Elle insiste notamment sur l’importance d’augmenter la population résidente, citant des projets immobiliers comme le développement Fortissimo, qui devraient attirer de nouveaux résidents et contribuer à dynamiser la vie commerciale.
La conseillère du Centre-ville estime que plusieurs projets structurants participent déjà à cette dynamique, dont la nouvelle salle de spectacle et la rénovation du Centre Marcel-Dionne, qui devraient attirer davantage de visiteurs au cœur de la ville. D’autres idées, comme l’aménagement de nouveaux espaces publics ou certains projets culturels, pourront être analysées dans le cadre du chantier et priorisées selon les besoins et les capacités financières.
Elle considère par ailleurs que le centre-ville offre déjà un milieu de vie attrayant, propice aux déplacements à pied et à la vie de quartier, et que les initiatives récentes ont contribué à redonner des espaces aux citoyens.
Une démarche pour harmoniser les initiatives
La conseillère municipale Isabelle Deschênes explique pour sa part en entrevue que de nombreux projets ont été réalisés au fil des années, mais il devenait nécessaire de faire le point, d’harmoniser les initiatives et de définir des priorités claires.
Ce chantier temporaire doit permettre de dresser un inventaire des actions menées au cours des dernières années, d’évaluer leur pertinence et de mieux orienter les décisions futures. Elle précise que certains éléments sont déjà acquis, comme la nouvelle salle de spectacle, tandis que d’autres initiatives seront suivies ou évaluées, notamment les mesures liées à la propreté, à la sécurité, à l’intervention sociale et à l’animation du centre-ville.
La réflexion inclura aussi la mobilité et le transport durable, notamment le projet de transport en commun structurant et l’amélioration des liens entre le centre-ville et les secteurs voisins.
Selon Mme Deschênes, l’objectif est de créer un comité catalyseur capable de coordonner les initiatives publiques et privées, de prioriser les projets et de dégager une vision cohérente du centre-ville.
Un comité pour passer à l’action
Le conseiller municipal Jean-Philippe Tessier accueille favorablement la mise en place du chantier, qu’il voit comme une démarche structurante visant à créer davantage de synergie entre les élus et l’administration municipale.
Ancien commerçant du secteur, il souhaite notamment mettre l’accent sur l’expérience citoyenne et commerciale, en favorisant un environnement attrayant qui incite les gens à marcher et à fréquenter le centre-ville.
En entrevue au Vingt55 Il estime que la propreté, l’esthétique et l’animation doivent figurer parmi les priorités afin de stimuler l’achalandage et la consommation locale.
Il insiste également sur l’importance d’une bonne communication entre les élus et l’administration municipale afin d’atteindre les objectifs fixés, tout en reconnaissant que des ajustements pourront être nécessaires en cours de route.
Il affirme vouloir maintenir une proximité étroite avec la population et invite les citoyens à partager leurs idées, convaincu que la réussite du projet passera par une participation active de la communauté.
Au terme de la présentation, le maire Jean-François Houle a décrit le chantier centre-ville comme un comité catalyseur chargé de dresser un portrait d’ensemble du secteur et de proposer une vision cohérente pour les prochaines années. Selon lui, la démarche doit permettre d’établir des priorités claires et de guider les décisions futures dans une perspective à long terme.
Le nouveau maire Jean-François Houle a donné le feu vert à un nouveau plan directeur pour le développement du centre-ville @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.
