L’avenir de Sanair continue de susciter une importante mobilisation dans le milieu du sport automobile @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

Comme le rapportait récemment le Vingt55 à la suite de l’annonce de la Ville de Saint-Pie concernant ses intentions pour le secteur de Sanair, l’avenir du complexe automobile mobilise Pilotes, gens d’affaires, utilisateurs de la piste et amateurs de sport motorisé multiplient les interventions pour défendre ce lieu intimement lié à l’histoire de la course automobile au Québec.

La mobilisation survient alors que la Ville de Saint-Pie a entrepris une démarche visant les terrains occupés par le complexe Sanair, en les plaçant sous une réserve pour fins publiques. Cette mesure temporaire permet notamment à la municipalité de préserver ses options en vue d’une éventuelle acquisition ou expropriation, sans toutefois signifier qu’une expropriation est actuellement décidée. <

Depuis que les intentions entourant le développement futur du secteur ont été rendues publiques, plusieurs voix se sont élevées pour demander que l’importance historique et sportive de Sanair soit prise en considération avant que des décisions irréversibles soient prises.

Comme la constaté le Vingt55 de nombreux amateur de course automobile tout comme des pilotes qui utilisent régulièrement le quart de mille, des habitués des différentes pistes, des passionnés et des gens d’affaires ont notamment manifesté leur volonté de voir les activités se poursuivre.

Parmi eux, l’homme d’affaires drummondvillois Laurent L. Proulx a clairement manifesté son appui au maintien du complexe et de ses installations. Des habitués de Sanair ont également fait connaître leur position, rappelant l’importance que représente toujours le site pour la communauté du sport motorisé. Son message aux passionnés est plutôt de se présenter, de faire du bruit et de défendre Sanair, mais de le faire dans le respect et par le dialogue. Le Drummondvillois Laurent Proulx joint sa voix à celle de Dany « Babu » Bernier pour défendre l’importance de préserver Sanair, tout en appelant les passionnés à se mobiliser de façon respectueuse et dans les règles.

Un accident avait notamment coûté la vie au Drummondvillois Sébastien Hamel, âgé de 35 ans, alors qu’il participait à une activité sur la piste d’accélération. La mère du Drummondvillois avait pour sa part déploré le manque d’encadrement sur la piste. « Mon fils n’aurait jamais dû se retrouver sur la piste », avait-elle soutenu en entrevue avec le Vingt55. Elle n’appelait toutefois pas à la fermeture du circuit, mais plutôt à un meilleur encadrement des pilotes et des véhicules afin d’éviter d’autres drames.

Un autre décès, celui du motocycliste Jonathan Lauzière, avait également soulevé des questions concernant la sécurité des installations. Dans ses conclusions, le coroner Donald Nicole avait notamment recommandé la mise en place d’un programme d’entretien préventif du circuit, en insistant sur l’importance de corriger l’état de la chaussée.

À la suite des conclusions du coroner, Pascal Bastien, responsable de la piste du complexe Sanair et témoin de l’accident, avait réagi en entrevue avec le Vingt55, se montrant sensible aux recommandations formulées et apportant certaines précisions sur les mesures de sécurité. Il avait également rappelé que, selon les circonstances observées, une erreur de pilotage pouvait vraisemblablement avoir contribué à l’accident, malgré l’expérience du motocycliste.

Ces événements avaient ainsi relancé le débat sur l’encadrement, l’entretien et la sécurité à Sanair, sans nécessairement remettre en question l’existence même du complexe.

Le pilote Bertrand Godin et spécialiste des circuits et pistes de courses interpelle directement Québec sur l’avenir de Sanair @ Crédit photo SG photo sport. Tous droits réservés

Des utilisateurs du quart de mille aux pilotes fréquentant les autres circuits, en passant par des gens d’affaires et de nombreux amateurs, plusieurs demandent maintenant que l’histoire, la vocation particulière de Sanair, mais également son potentiel de développement soient considérés dans les décisions qui seront prises concernant l’avenir du site.

En entrevue au Vingt55, Bertrand Godin estime qu’il faut également regarder Sanair sous l’angle de ce que le complexe pourrait encore apporter à Saint-Pie et à la région.

Selon lui, le développement d’un tel circuit et d’un complexe de cette envergure pourrait générer des retombées économiques et touristiques importantes pour la municipalité, à condition, dit-il, d’y croire et d’avoir la volonté d’aller dans cette direction.

« Il faut aussi rappeler et préciser que le développement d’un tel circuit et d’un tel complexe pourrait avoir des retombées très positives pour la Municipalité de Saint-Pie. Faut-il encore y croire et vouloir aller dans ce sens », souligne Bertrand Godin en entrevue avec le Vingt55.

Le pilote rappelle que le sport automobile représente un secteur d’activité qui génère des retombées importantes dans plusieurs pays à travers le monde. Selon lui, Sanair possède justement l’avantage de disposer d’un complexe et d’installations uniques qui pourraient être davantage mis en valeur et développés.

Pour Bertrand Godin, l’enjeu ne consiste donc pas seulement à préserver ce qui existe déjà, mais à redonner ses lettres de noblesse au complexe, assurer son développement et exploiter son plein potentiel.

« Il faut maintenant redonner ses lettres de noblesse à ce complexe, assurer son développement et son plein potentiel », ajoute le pilote, qui souhaite que cette vision puisse être considérée autant par la Municipalité de Saint-Pie que par le gouvernement du Québec.

Sa demande de reconnaissance patrimoniale s’inscrit justement dans cette perspective. M. Godin espère qu’une protection du site pourrait contribuer à assurer sa pérennité à long terme, mais également offrir un contexte suffisamment stable pour susciter l’intérêt de partenaires et d’investisseurs qui souhaiteraient participer à son développement.

« Cette vision pourrait avoir des bénéfices importants et même permettre de voir des investisseurs venir soutenir le complexe. Il faut assurer et garantir sa pérennité », affirme-t-il.

Selon Bertrand Godin, l’obtention d’une reconnaissance patrimoniale pourrait ainsi représenter davantage qu’une simple protection historique. Elle pourrait également offrir une certaine garantie quant à l’avenir du site et, par conséquent, rassurer ceux qui envisageraient d’y investir.

« Une inscription comme site patrimonial assurerait, à des investisseurs, une certaine garantie quant à la pérennité du complexe. Cela pourrait les inciter à investir, à développer le site et à participer à son avenir », explique-t-il.

Pour le pilote, Sanair possède donc encore un potentiel qui dépasse largement sa vocation actuelle. Préserver le complexe, assurer sa pérennité et favoriser son développement pourraient aller de pair, estime-t-il, plutôt que d’opposer protection patrimoniale et développement économique.

Bertrand Godin espère maintenant que sa démarche sera entendue et considérée tant par les élus municipaux de Saint-Pie que par le gouvernement du Québec, convaincu qu’une vision à plus long terme pourrait permettre au complexe de poursuivre ses activités, d’attirer de nouveaux investissements et de continuer à contribuer au développement du sport automobile au Québec.

L’avenir de Sanair continue de susciter une importante mobilisation dans le milieu du sport automobile @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.