_{Le maire de Drummondville, Jean-François Houle lors du conseil municipal du lundi, 16 février 2026 @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.}

Sur le plan de la transparence et de l’accès à l’information, la Coalition observe des signes jugés positifs. Elle cite notamment l’étude sur le bilan commercial et le potentiel de synergie au centre-ville de Drummondville, réalisée par la firme Raymond Chabot Grant Thornton, qui n’avait jamais été rendue publique.

À la suite d’une demande formulée par Jean-Pierre Picard, porte-parole de la Coalition, le rapport a été transmis. Selon l’organisme, ce document revêt une importance particulière puisqu’il est utilisé par la Ville pour justifier des investissements de plus de 75 M$, notamment au Centre Marcel-Dionne et dans le projet de construction d’une nouvelle salle de spectacle. Pour la Coalition, cette transmission constitue un geste concret d’ouverture.

Une période de questions améliorée, mais perfectible de l’avis de la coalition 

La deuxième demande de la Coalition concerne la période de questions lors des séances du conseil municipal. Il s’agit, selon elle, du changement le plus visible depuis l’entrée en fonction de la nouvelle administration.

La Coalition reconnaît une amélioration du ton et de l’écoute. Elle souligne toutefois que certaines réponses du maire demeurent imprécises sur des dossiers importants. De plus, les échanges ne sont toujours pas intégrés au procès-verbal officiel, ce qui en limite la portée et la traçabilité. L’organisme estime que pour assurer une véritable transparence, les réponses données publiquement devraient être claires, complètes et consignées formellement.

Des consultations citoyennes toujours attendues

La troisième demande porte sur les processus de consultation utilisés par la Ville. La Coalition réclame que les citoyens soient consultés en amont des projets majeurs, à l’aide de méthodes rigoureuses, reconnues, transparentes et éthiques, tant dans la collecte que dans l’analyse et la diffusion des données.

Elle donne en exemple le projet d’une nouvelle salle de spectacle au centre-ville. « Il est étonnant qu’aucune consultation publique ne soit prévue pour des investissements de plus de 25 M$ pour une nouvelle salle de spectacle. Une somme additionnelle de 2 M$ s’ajoute pour des services professionnels. Ce sont des montants considérables. Je ne suis ni pour ni contre le projet. Comme payeur de taxes, je souhaite avoir accès à l’information qui soutient la décision du conseil et pouvoir en discuter avec les décideurs. Est-ce un investissement ou une dépense? Sans information complète, il est impossible de se former une opinion éclairée », affirme M. Picard.

À ce jour, selon la Coalition, les mécanismes de consultation demeurent inchangés.

Un appel à créer de véritables espaces de dialogue

La dernière demande vise la gestion des désaccords entre les citoyens et la Ville. Même avec une bonne planification, souligne la Coalition, des enjeux peuvent émerger lors de la mise en œuvre d’un projet n’ayant pas fait l’objet d’une consultation préalable.

Actuellement, le seul mécanisme formel disponible demeure la période de questions au conseil municipal, un cadre jugé inadéquat pour permettre un véritable dialogue. La Coalition souhaite la mise en place d’un espace de discussion structuré, permettant aux citoyens et aux représentants municipaux de s’écouter, de se comprendre et de rechercher des solutions constructives. Aucun nouvel espace formel de dialogue n’a toutefois été instauré jusqu’à maintenant.

« Assumer pleinement la transparence exige du courage politique »

Après 100 jours, la Coalition constate une amélioration du ton et de l’attitude en matière d’écoute, tout en rappelant qu’il reste 1 360 jours au mandat pour mettre en place des réformes plus substantielles.

« Changer une culture organisationnelle représente un défi. Assumer pleinement la transparence exige du courage politique. Comme conseiller et maire c’est accepter d’expliquer publiquement ses décisions, de débattre, d’admettre des erreurs et de corriger le tir lorsque nécessaire », souligne Jean-Pierre Picard.

Le maire de Drummondville, Jean-François Houle @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.