En entrevue au Vingt55, la mairesse Luce Daneau explique que le budget a fait l’objet d’un examen détaillé par l’ensemble des élus et de l’administration municipale. « On a regardé chaque poste, point par point. On s’est demandé où il serait possible de couper si nécessaire », indique-t-elle.

À l’issue de cet exercice, près de 200 000 $ ont été retranchés du budget initialement envisagé, sans compromettre les services essentiels. La mairesse précise que cette approche répond directement aux attentes des citoyens en matière de saine gestion. « On demande aux gens de faire attention à leurs dépenses. Il est normal que la municipalité fasse la même chose », résume-t-elle.

Il faut tenir compte de la capacité de payer des citoyens et des familles. Plusieurs élus semblent l’avoir oublié. Or, au-delà des paroles, il faut aussi agir concrètement. C’est d’ailleurs ce principe que la mairesse de Wickham et le conseil municipal disent vouloir mettre de l’avant avant d’engager le moindre dollar ou d’adopter des projets coûteux. Cette réelle capacité est dépassée pour bien des citoyens et des familles, et c’est une réalité dont il faut tenir compte dans nos décisions de maintien.

Elle rappelle régulièrement, lors de ses échanges publics, que dans le contexte économique actuel, de nombreuses personnes doivent composer avec des difficultés pour se loger, se nourrir et répondre à leurs besoins de base. « Chaque palier de gouvernement, y compris le gouvernement municipal, a une responsabilité envers les citoyens. Pour moi, c’est primordial, et il est important de montrer que cela commence à notre niveau », a souligné la mairesse de Wickham en entrevue au Vingt55.

Selon elle, le respect de la capacité de payer des contribuables ne doit pas se limiter à un simple slogan. Elle estime que le budget adopté se veut responsable et raisonnable.

Peu de dépenses jugées superflues

Parmi les projets maintenus figure notamment l’aménagement d’un abri au-dessus du terrain de pétanque, utilisé notamment par les aînés et le camp de jour. Mme Daneau souligne que ce projet bénéficie de subventions provenant notamment de Desjardins et du Fonds de la ruralité, et que la municipalité poursuit ses démarches afin de limiter son impact financier.

« Ce sont des investissements qui profitent à l’ensemble de la collectivité, pas à un petit groupe », soutient la mairesse.

Des hausses inévitables

Malgré les compressions, la municipalité n’a pu éviter certaines augmentations, notamment en raison de la hausse du coût de l’électricité, du carburant et des quotes-parts versées à différents partenaires.

La contribution à la MRC de Drummond augmente de 14 %, celle versée à la Société protectrice des animaux de 25 %, tandis qu’une entente intermunicipale entraîne une hausse de 10 % pour le service incendie.

« On ne peut pas geler les taxes comme si ces hausses n’existaient pas », explique Mme Daneau.

Pour une résidence non desservie par les réseaux d’aqueduc et d’égout, évaluée à 297 607 $, la hausse moyenne est de 3,49 %, soit environ 68 $. Pour une résidence desservie, l’augmentation est de 1,73 %, représentant environ 41 $.
Il est important de préciser que l’augmentation moyenne de 4,27 % correspond à l’ensemble des catégories de contribuables, soit les secteurs résidentiel, commercial et industriel.

Contribution accrue des secteurs commerciaux et industriels

La municipalité a également choisi de demander une contribution un peu plus importante aux secteurs commercial et industriel, dont le taux de taxation demeure inférieur à celui observé dans plusieurs parcs industriels de la région.

« La participation à l’effort collectif a toujours été une priorité chez nos entrepreneurs », a affirmé la mairesse, ajoutant que cette approche vise à assurer une certaine équité entre les différentes catégories de contribuables.

Certains services remis en question

Mme Daneau soulève aussi des interrogations quant à certains services régionaux, notamment le transport collectif. La contribution municipale à ce service est passée d’environ 21 000 $ à près de 29 000 $ en un an, une hausse de 26,7 %.

« On doit se demander si le service répond vraiment aux besoins de notre population », indique-t-elle, notant que l’utilisation demeure limitée sur le territoire de Wickham.

La part de la Municipalité de Wickham consacrée aux services de transport collectif et à la mobilité durable augmentera de façon marquée en 2026, notamment en raison des coûts liés au service Mobilibus.

Selon les données budgétaires, la contribution versée à la MRC de Drummond pour la mobilité durable (incluant Mobilibus) passera de 21 236,04 $ en 2025 à 26 906,53 $ en 2026, ce qui représente une hausse de 26,7 %.

La mairesse de Wickham n’a pas caché que cette dépense représente un montant important pour les contribuables de la municipalité. Elle a indiqué qu’une réflexion devra être menée sur l’équité de ce poste budgétaire, en lien avec l’utilisation réelle du service et les services offerts sur le territoire.

Le poste associé au réseau cyclable est également en progression. Il atteindra 6 858,48 $ en 2026, comparativement à 6 452,88 $ en 2025, soit une augmentation de 6,29 %.

Ces montants sont intégrés à la quote-part régionale assumée par la Municipalité et servent notamment à financer les services de transport collectif et de mobilité durable offerts sur le territoire, dont le service Mobilibus utilisé par les citoyens de Wickham.

Miser sur la prévention

La mairesse se dit particulièrement fière de la création de fonds de réserve, notamment pour le remplacement futur des camions de pompiers et de la machinerie de voirie.

« Avant, ces fonds n’existaient pas. Maintenant, on planifie au lieu de réparer à la dernière minute », souligne-t-elle.

Elle rappelle également que plusieurs ponceaux ont été remplacés récemment et que des investissements ont été réalisés afin d’améliorer les conditions de travail du personnel municipal.

Un budget sous le signe de la prudence

Les dépenses totales prévues pour 2026 s’élèvent à 4,9 M$, incluant le remboursement de la dette et du fonds de roulement, ce qui représente une hausse globale de seulement 0,25 % par rapport à 2025.

Pour Mme Daneau, l’objectif demeure de maintenir les services essentiels tout en respectant la capacité de payer des citoyens.

« On est en bas de l’indice des prix à la consommation pour la taxe foncière générale. C’est une fierté », conclut la mairesse de Wickham.