Le projet de rénovation du Centre Marcel-Dionne est discrètement lancé à Drummondville @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

Sans tambour ni trompette, l’un des plus importants projets d’infrastructures sportives de l’histoire récente de Drummondville est maintenant lancé, alors que les premières barricades entourant le chantier ont été installées sur le site et qu’une portion du stationnement est désormais occupée par les installations temporaires liées aux travaux.

Alors que plusieurs s’attendaient à une annonce officielle marquant le lancement du chantier en présence du maire, de conseillers municipaux, de représentants de la Ville de Drummondville ainsi que des Voltigeurs et M Macrel Dionne, le projet a plutôt pris forme discrètement sur le terrain. Comme l’a notamment constaté le Vingt55, les installations de chantier et les premières clôtures de sécurité ont été mises en place au cours des derniers jours autour du centre Marcel-Dionne.Bas du formulaire

Questionnée en début de semaine par le Vingt55 à savoir si une annonce officielle devait être organisée afin de souligner cette étape importante, la Ville de Drummondville a plutôt choisi de communiquer aujourd’hui par voie de communiqué sur l’avancement des travaux déjà amorcés.

Le projet de modernisation du centre Marcel-Dionne franchit ainsi une nouvelle étape malgré les nombreuses discussions et débats qui ont entouré le dossier au cours des dernières années. Les premiers travaux débutent officiellement cette semaine, précise la Ville de Drummondville. Depuis plusieurs jours déjà, l’installation du chantier s’organise à l’extérieur du bâtiment, annonçant concrètement la mise en œuvre du projet de rénovation de l’amphithéâtre.

La Ville de Drummondville précise dans ses communications officielles que le projet a été pensé afin de répondre aux besoins actuels et futurs de la population.

« Pensé pour répondre aux besoins actuels et futurs de la population, ce projet transformera progressivement le centre Marcel-Dionne en une infrastructure moderne, performante et pleinement adaptée aux réalités d’aujourd’hui et de demain », affirme le maire de Drummondville, Jean‑François Houle, aujourd’hui par communiqué.

Le conseil municipal a voté à majorité, sans l’unanimité, en faveur du financement du projet de rénovation, dont les coûts ont considérablement évolué au fil des années. Initialement évalué à environ 26 millions de dollars en 2014, le projet atteint aujourd’hui plus de 57,3 millions de dollars à la suite de l’ouverture des soumissions en avril 2026.

L’évolution des coûts du projet démontre que son budget a doublé pour les contribuables depuis les premières estimations présentées en 2014.

26 M$ (2014) : estimation initiale pour une réfection complète du centre Marcel-Dionne. Le projet reposait alors sur une aide financière anticipée d’environ 18 M$ dans le cadre du Programme d’aide financière aux infrastructures récréatives, sportives et de plein air (PAFIRSPA).

50,8 M$ (2023) : coût révisé pour une modernisation complète de l’infrastructure. Le projet demeurait alors associé à l’espoir d’obtenir un financement gouvernemental par l’entremise du PAFIRSPA.

48,3 M$ (début 2026) : estimation préliminaire présentée par l’administration municipale actuelle. À cette étape, la Ville de Drummondville avait abandonné l’idée de déposer une nouvelle demande de financement au PAFIRSPA.

57,3 M$ (avril 2026) : budget final autorisé et entériné par la Ville de Drummondville à la suite de l’ouverture des soumissions. Ce montant représente une hausse d’environ 7,5 M$ par rapport aux estimations préliminaires dévoilées quelques mois plus tôt

« Ce projet attendu marque un moment charnière pour Drummondville. Au cours des prochains mois, la population verra le nouveau centre Marcel-Dionne prendre forme sous ses yeux. Nous lançons un chantier ambitieux qui laissera un héritage durable pour notre communauté sportive et événementielle », indique également le maire de Drummondville dans le communiqué transmis par le Service des communications de la Ville,

Au cours des prochaines semaines, plusieurs interventions extérieures viendront modifier progressivement le paysage du site.

Parmi les travaux prévus figurent notamment le dégarnissage de la brique du mur arrière du bâtiment du côté de la rue Dorion, la démolition d’une partie extérieure du garage de la Zamboni ainsi que d’un local d’entreposage adjacent, de même que l’excavation des sols derrière le bâtiment afin de préparer les fondations du futur agrandissement.

Des travaux liés à l’installation de nouvelles conduites d’égout pour la gestion des eaux de drainage ainsi qu’à l’aménagement de la future fosse à neige seront également réalisés. Par la suite, le bétonnage des fondations et l’érection de la structure d’acier viendront transformer progressivement le site, précise la Ville de Drummondville.

Les travaux devraient s’échelonner sur plusieurs années. Selon la Ville, le chantier n’aura toutefois aucun impact sur les activités des Voltigeurs de Drummondville ni sur le temps de glace offert aux citoyens. Une information qui avait également été confirmée en entrevue au Vingt55 par Anne Élizème Benjamin.

Le milieu des affaires demeure toutefois très discret sur l’ampleur et l’intention du soutien financier qui pourrait éventuellement accompagner le projet.

En effet, malgré l’importance du projet, plusieurs observateurs constatent qu’aucun appui financier majeur du milieu des affaires n’a pour l’instant été publiquement annoncé afin de soutenir la modernisation de l’infrastructure ou l’avenir à long terme des Voltigeurs de Drummondville. Plusieurs grands donateurs et partenaires historiques associés au centre Marcel-Dionne, dont Canimex, demeurent pour le moment discrets concernant une éventuelle participation financière au projet de rénovation.

La disparition graduelle des panneaux de commanditaires à l’intérieur du centre Marcel-Dionne marque également un moment symbolique pour plusieurs amateurs et partenaires historiques de l’amphithéâtre, alors que le bâtiment amorce une importante transformation appelée à redéfinir le paysage sportif et événementiel de Drummondville pour les prochaines décennies.

Un projet remis en question autant par certains citoyens que par plusieurs observateurs au fil des dernières années. Plusieurs voix se sont opposées au projet, tout comme Marcel Dionne lui-même, qui avait remis en question la viabilité des investissements qui seraient injectés dans un projet aussi coûteux.

En entrevue au Vingt55, Marcel Dionne avait d’ailleurs évoqué que les amphithéâtres modernes proposent désormais des environnements davantage orientés vers l’expérience globale des partisans et la qualité des espaces communs. Selon lui, un projet de rénovation aussi coûteux dans une infrastructure vieillissante laisse peu de place à ce type d’approche moderne.

Le chantier vise néanmoins à prolonger la durée de vie utile du bâtiment, améliorer l’expérience des partisans et maintenir la capacité de Drummondville à accueillir des événements sportifs de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec, à une époque où plusieurs organisations du circuit évoluent désormais dans des installations beaucoup plus modernes.

Lors d’entrevues accordées au Vingt55, le maire Jean‑François Houle avait également soutenu qu’il devenait nécessaire de débuter les travaux avant l’entrée en vigueur prochaine de nouvelles normes de construction, notamment en matière de normes sismiques et de code du bâtiment. Selon le maire, le report du projet aurait forcé la Ville à revoir une partie importante des plans et devis, entraînant des délais supplémentaires ainsi que des coûts additionnels importants.

Mise aux normes de la LHJMQ

La patinoire sera agrandie afin de respecter les dimensions réglementaires exigées par la LHJMQ. Les bandes et les baies vitrées actuelles seront remplacées par des bandes flexibles, une mesure visant à améliorer la sécurité des joueurs et à réduire les risques de blessures lors des impacts.

Au terme des travaux, les bancs des joueurs seront regroupés du même côté de la patinoire, conformément aux standards actuels de la ligue. Le projet permettra également au Centre Marcel-Dionne de répondre aux exigences de la LHJMQ en matière d’accueil des spectateurs, notamment en maintenant un nombre de sièges conforme aux normes requises pour la présentation des matchs du circuit.

Les travaux débutent donc par la réfection et la rénovation de la partie extérieure et devraient se poursuivre au cours des saisons suivantes à l’intérieur de l’édifice afin de permettre une avancée plus efficace du chantier, estime la Ville de Drummondville dans le cadre des travaux de modernisation du centre Marcel-Dionne.

La Ville de Drummondville a adopté le projet de rénovation du Centre Marcel-Dionne évalué à 57,3 M$ @ Crédit photo Éric Beaupré / Vingt55. Tous droits réservés