« Le réseau de l’éducation sans employé-es de soutien, c’est comme une voiture sans essieux; ça ne fonctionne pas. » C’est ce qu’affirme Annie Charland, présidente du Secteur scolaire de la Fédération des employées et employés de services publics, FEESP – CSN, à la veille d’une rentrée scolaire qui s’annonce difficile, voire chaotique dans certaines régions.

Mme Charland rappelle que le personnel de soutien scolaire est majoritairement en service direct à l’élève (services de garde, éducation spécialisée, surveillance d’élèves, etc.) et que, même quand il n’est pas en service direct, comme le personnel d’entretien et administratif, il participe grandement à créer un environnement sain et sécuritaire qui favorise les apprentissages.

La présidente du secteur signale que la pénurie se manifeste dans plusieurs classes d’emploi. Dans le Centre-du-Québec, la situation est toutefois particulièrement critique pour les éducatrices en services de garde. Au centre de services scolaire Chemin-du-Roy, qui couvre la région de Trois-Rivières, il manque actuellement 185 éducatrices. Du côté de Drummondville, au centre de services scolaire Des Chênes, c’est plus de 200 éducatrices qui manquent à l’appel. « Au Québec, nous avons choisi collectivement de nous doter d’un système de services de garde éducatifs. Pour jouer ce rôle adéquatement, nous avons mis en place des mesures précises, par exemple des ratios d’élèves et l’embauche de personnel qualifié. Il est évident qu’avec la pénurie actuelle ces mesures ne seront pas respectées et que le volet éducatif écopera. Quand on pense que, dans une journée, bon nombre d’enfants passe presque autant de temps au service de garde qu’en classe, il y a lieu de s’inquiéter. »

Mme Charland ajoute qu’afin d’éviter les bris de services, la charge de travail du personnel restant dans les établissements explosera, ce qui provoquera assurément une augmentation des absences pour épuisement professionnel et participera à l’exode des travailleuses et des travailleurs. « Nous sommes dans l’œil du cyclone. Nous devons en sortir pour le bien des enfants que nous accompagnons au quotidien dans leur parcours scolaire. »

« Le gouvernement doit, enfin, prendre le bord des travailleuses et des travailleurs du secteur public », lance Frédéric Brun, 2^e vice-président de la FEESP-CSN. Pour M. Brun, la situation actuelle confirme ce que la fédération évoque depuis des années. « Les réseaux publics ne sont plus des secteurs d’emploi de choix. Et c’est particulièrement vrai pour les emplois de soutien du réseau de l’éducation qui souffrent d’un manque flagrant de reconnaissance. »