_{Des campements isolés soulèvent des inquiétudes pour les intervenants et les autorités à Drummondville @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.}

La situation de l’itinérance demeure préoccupante à Drummondville. Comme l’a constaté une fois de plus le Vingt55, plusieurs personnes sans domicile fixe occupent un nouveau campement installé sur une partie de l’Île aux Fesses, et un endroit isolé derrière le Centre Georges-Frédéric-Heriot. Ces lieus, difficile d’accès, compliquent les interventions d’urgence et soulève des inquiétudes chez les intervenants et les autorités.

Un déplacement forcé vers un endroit plus isolé

En effet, comme l’a constaté encore aujourd’hui le Vingt55 sur place, l’intervention des policiers de la Sûreté du Québec faisait suite à un appel logé par des citoyens et un employé de la Ville.

Ce nouveau campement, en place depuis quelques semaines et toléré par la Ville de Drummondville et les autorités faute de solution de rechange, a été installé après le démantèlement du site de l’ancien terrain Fortissimo. Le campement prend de l’ampleur, des personnes ont érigé d’autres campements de fortune derrière le CHSLD, sous le pont, et maintenant dans une partie de l’Île aux Fesses, un secteur isolé et reculé du centre-ville, difficilement accessible pour les services d’urgence.

« Lorsqu’un citoyen ou un employé municipal signale une situation inquiétante ou une personne en crise, désorganisée ou simplement présentant des problèmes de santé, ou encore un début d’incendie causé par une installation de feu non conforme, l’intervention devient complexe », explique un intervenant de terrain. « Les policiers, paramédics ou pompiers ne peuvent donc pas accéder rapidement au campement, et les risques pour la sécurité de tous sont bien réels. »

Risques accrus pour les intervenants et les occupants

Paramédics, policiers et pompiers confirment au Vingt55 que ce type d’emplacement éloigné augmente le délai d’intervention et compromet parfois la sécurité des équipes. Une personne en crise, en état d’intoxication ou victime d’un malaise pourrait attendre de longues minutes, voire davantage, avant d’obtenir de l’aide.

« Un policier ou un intervenant isolé confronté à une personne désorganisée ou en détresse dans un lieu aussi reculé s’expose lui aussi à un risque accru », soulignait François Gosselin, directeur général de l’Ensoleilvent, l’an dernier en entrevue au Vingt55, devant une situation similaire. Les pompiers avaient même dû mobiliser une équipe de sauvetage nautique pour atteindre un campement similaire établi sur cette même île.

Des ressources à bout de souffle

Le directeur général d’Ensoleilvent, François Gosselin, confirmait début juillet que l’organisme a dû refuser plus de 100 demandes d’aide depuis le 1er mai, faute de places en hébergement temporaire ou de logements abordables disponibles.

« La situation est critique. Il faut davantage de financement pour répondre à la crise », rappelait M. Gosselin. « Nos ressources sont limitées, et nous ne pouvons plus accueillir tout le monde. »

Déjà en 2023, François Gosselin tirait la sonnette d’alarme au Vingt55, devant une situation similaire, soulignant le manque de ressources disponibles et de logements accessibles à Drummondville, tout en évoquant les risques de santé et sécurité que représentent les campements de fortune.

La Ville de Drummondville a indiqué être bien au fait des besoins et de la situation d’itinérance. Elle affirme soutenir les organismes communautaires et demande aux policiers de maintenir une présence constante dans le secteur, en collaboration avec les intervenants de première ligne et les policiers.

Ce matin encore, des policiers ont été appelés à intervenir dans le secteur après le signalement d’objets suspects retrouvés près du campement. Un individu a été arrêté hier pour non-respect de ses conditions et en vertu d’un mandat d’arrestation.

« Les personnes en situation d’itinérance que nous rencontrons sont généralement collaboratives, mentionne un policier sur place. Elles connaissent les intervenants et ne posent pas toujours problème, mais le contexte demeure fragile, et les appels sont toujours aussi nombreux. Cela mobilise nos services et nos effectifs, qui, pendant ce temps, ne peuvent répondre à d’autres appels prioritaires », faisait également remarquer un policier rencontré sur le terrain au cours des derniers jours par le Vingt55.

Sur place, le Vingt55 a également pu échanger avec Animal, l’un des résidents du campement, qui déplore la rareté des services et du soutien offerts aux personnes dans sa situation. « Les lits et les endroits pour dormir ne sont pas accessibles pour tout le monde. Les ressources sont limitées, et les mesures actuelles ne répondent pas à la réalité. »

Il souligne que des tensions surviennent souvent entre les occupants des campements, faute d’encadrement et de stabilité. « Quand ça se désorganise ou que ça chicane, c’est tout le monde qui en paie le prix », affirme-t-il, espérant voir un jour des logements plus abordables offerts aux personnes à la rue et sans ressources, mais qui, comme lui, souhaitent s’en sortir.

_{Des campements isolés soulèvent des inquiétudes pour les intervenants et les autorités à Drummondville @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.}