L’annonce a été faite mardi par la présidente-directrice générale de Santé Québec Mauricie-et-Centre-du-Québec – Universitaire, Natalie Petitclerc. L’organisation entend ainsi miser sur l’expérience du Dr Arruda afin de poursuivre sa mission de protection, de prévention et de promotion de la santé auprès de la population des deux régions.

« Nous sommes très heureux de pouvoir compter sur le Dr Arruda à la tête de notre Direction de la santé publique. Son expérience, tant sur le terrain qu’à l’échelle nationale, sa vision de la prévention et sa capacité à mobiliser les partenaires contribueront à relever les défis actuels et futurs en santé publique. Son arrivée permettra également de poursuivre le développement d’une approche intégrée, en étroite collaboration avec nos équipes cliniques et nos partenaires du milieu, au bénéfice de la population », souligne Mme Petitclerc.

Près de 40 ans d’expérience en santé publique

Médecin spécialiste en santé communautaire et en médecine préventive, le Dr Arruda est titulaire d’un doctorat en médecine et d’un certificat de spécialiste de l’Université de Sherbrooke.

Au cours de sa carrière, il a occupé plusieurs fonctions stratégiques au ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec, notamment celles de directeur de la protection de la santé publique, de directeur national de santé publique et de sous-ministre adjoint.

Depuis près de 40 ans, il œuvre dans le domaine de la santé publique au Québec. Son parcours l’a notamment amené à participer à la gestion de plusieurs crises sanitaires et événements majeurs, dont l’épidémie de SRAS en 2003, la pandémie de grippe A(H1N1) en 2009, la tragédie de Lac-Mégantic en 2013 et, plus récemment, la pandémie.

Le Dr Arruda avait d’ailleurs occupé une place particulièrement visible durant cette dernière crise alors qu’il était directeur national de santé publique du Québec.

À la tête de la Direction de santé publique régionale, le Dr Arruda entend poursuivre les actions de protection et de prévention tout en renforçant les liens entre la santé publique, les équipes cliniques et les différents partenaires du milieu.

« La santé publique a un mandat fondamental de protection de la santé de la population et de prévention des problèmes de santé. Je souhaite également travailler étroitement avec mes collègues afin d’intégrer davantage la prévention dans les trajectoires de soins, parce qu’agir en amont demeure essentiel pour améliorer durablement la santé », souligne le Dr Arruda.

Cette volonté d’agir en amont devrait notamment passer par une collaboration accrue avec les acteurs présents sur le terrain. Le nouveau directeur souhaite ainsi travailler sur les différents déterminants qui influencent la santé de la population et contribuer à la création d’environnements favorables à une meilleure santé.

Municipalités et organismes appelés à contribuer

Pour le Dr Arruda, les enjeux de santé publique dépassent largement les murs des établissements de santé. Il souhaite ainsi renforcer les collaborations avec les municipalités, les organismes communautaires, le milieu de l’éducation et les entreprises.

« La santé se construit bien au-delà du réseau de la santé. Avec les municipalités, les organismes communautaires, les établissements d’enseignement, les entreprises et l’ensemble de nos partenaires, nous devons travailler collectivement pour améliorer les conditions de vie, réduire les inégalités sociales de santé et mieux préparer notre région aux défis liés aux changements climatiques », ajoute le Dr Arruda.

Avec cette nomination pour un mandat de deux ans, Horacio Arruda passe donc officiellement du statut de directeur par intérim, fonction qu’il occupait depuis octobre dernier, à celui de directeur de santé publique pour la Mauricie et le Centre-du-Québec. Son mandat débutera officiellement le 2 août 2026.