Selon les informations obtenues par Le Vingt55, le projet, bien qu’évalué à 238 000 $, suscite de nombreux commentaires et réactions au centre-ville. Bien que son objectif soit de revitaliser le centre-ville et de dynamiser son attractivité, plusieurs citoyens et commerçants remettent en question sa pertinence et son véritable impact.

Installées depuis quelques semaines, ces structures ont provoqué des réactions mitigées de la part de la population. Face à cette controverse, des citoyens ont lancé une pétition demandant le retrait immédiat des structures.

Bien que ce projet vise à revitaliser le centre-ville et à dynamiser son attractivité, plusieurs citoyens et commerçants questionnent sa pertinence et son véritable impact.

Une pétition citoyenne en opposition

Mené par M. Marc Lagenvin, un groupe de citoyens a lancé une pétition en ligne réclamant le retrait des structures. Déjà signée par près de 250 personnes, cette pétition dénonce les installations comme une « pollution visuelle ». Le texte stipule :
« Nous, citoyens et citoyennes de Drummondville, demandons le retrait immédiat des structures OH! récemment installées au centre-ville. Ces installations ne reflètent ni les besoins ni les priorités de notre communauté. Les fonds investis dans ces œuvres pourraient être mieux utilisés pour des projets concrets et utiles au bénéfice des résidents et du développement de notre centre-ville. »

Les signataires invitent également la population à manifester son désaccord et à encourager des initiatives « réellement porteuses » pour Drummondville.

Un accueil mitigé, une réponse de la Ville

Face à cette mobilisation, la Ville de Drummondville a publié des explications sur son site web et ses réseaux sociaux. Cependant, les réactions des citoyens restent partagées.

Nombreux sont ceux qui expriment leur déception, regrettant l’absence d’événements majeurs pour accompagner le projet, tels qu’un spectacle ou un feu d’artifice pour le Nouvel An. Plusieurs estiment que cet investissement aurait été mieux utilisé pour organiser des activités locales ou soutenir des initiatives favorisant une réelle animation du centre-ville.

Un autre sujet de controverse porte sur le choix de l’entreprise responsable du projet. Selon des informations disponibles, le contrat aurait été attribué à Communications Tremblay Ménard, une entreprise située à Saint-Sulpice, en raison de délais serrés empêchant les entreprises locales de soumissionner. Cette situation est critiquée par des citoyens qui jugent que l’économie locale aurait dû être priorisée. https://vingt55.ca/dmv-tourisme-drummondville-lance-oh-centre-la-toute-nouvelle-image-de-marque-de-son-centre-ville/

« Cette décision reflète un manque d’organisation et de vision de la part de la Ville », affirme Thomas Marquis, citoyen de Drummondville. « Oh!centre ressemble à une copie de projets d’autres municipalités, sans originalité ni ambition pour notre communauté. »

Lancé en mai 2023, le projet Oh!centre et son appellation n’ont, selon plusieurs citoyens et commerçants rencontrés, suscité aucune passion ni généré de réelles retombées pour le centre-ville de Drummondville.

Depuis le lancement du projet, plusieurs commerçants du centre-ville ont retiré leur soutien symbolique, notamment les décalques apposés dans leurs vitrines. Ces derniers déplorent un manque de retombées concrètes pour leur secteur.
« On a de beaux logos, mais rien de concret pour relancer la vitalité du centre-ville, » confie un commerçant, soulignant une opportunité manquée.

Selon plusieurs, si l’aide et la recherche de subventions pour les personnes en situation d’itinérance étaient à la hauteur de ce projet, même à un très faible taux, le problème serait chose du passé.

Les organismes, qui peinent à obtenir quelques milliers de dollars avec difficulté, doivent se demander dans quelle mesure une somme aussi colossale aurait pu mieux servir les citoyens et la communauté.

Combien ont coûté les « cabanes » de Mike Ward ? Combien a-t-on investi dans l’itinérance à Drummondville ces dernières années ? 10 000 $, 15 000 $, 20 000 $? La question se pose et mérite une réponse, a exprimé M. Joyal, qui concède, pour sa part, que l’idée avait peut-être du bon, mais que les priorités ne sont ni établies au bon endroit ni de la bonne manière.

Une utilisation des fonds publics remise en question

Même si le financement ne provient pas directement des coffres municipaux, des citoyens rappellent que les subventions proviennent de fonds publics, donc des contribuables. Ils estiment qu’une meilleure consultation publique aurait permis de limiter les critiques et d’améliorer l’acceptabilité sociale du projet.

Une stratégie ou une occasion manquée ?

Alors que le projet ambitionnait de redorer l’image du centre-ville, son efficacité à attirer des visiteurs et à stimuler les activités commerciales reste incertaine. Plusieurs citoyens et commerçants suggèrent que les 238 000 $ investis auraient pu être dirigés vers des projets communautaires ou des initiatives locales générant des bénéfices concrets et durables.

Si Oh!centre était censé marquer une étape importante dans la transformation du centre-ville, nombreux sont ceux qui doutent de son succès. Pour certains, ce projet incarne une opportunité manquée d’allier modernité, consultation citoyenne et retombées tangibles pour Drummondville.