Centenaire de la Marconi, plus de 200 convives réunis à Drummondville sous la présidence d’honneur de Francine Ruest Jutras @ Crédit photo André Gosselin / Tous droits réservés.

Organisé par Histoire Drummond, sous la présidence d’honneur de Francine Ruest Jutras, ce banquet commémoratif a marqué la clôture d’une année de célébrations consacrées à l’audace et à l’innovation des pionniers des télécommunications. La soirée, ponctuée d’hommages, d’allocutions et d’une prestation musicale de Gregory Charles, a également été l’occasion d’annoncer le lancement prochain d’une exposition virtuelle destinée à préserver et à transmettre cet important héritage historique.

Dans une ambiance festive et rassembleuse, les participants ont notamment entendu les allocutions de Joanne Labrecque, présidente du conseil d’administration d’Histoire Drummond, de Paul Gagné, directeur général de la Caisse Desjardins de Drummondville, du maire Jean-François Houle et de Gabriel Cormier, directeur général d’Histoire Drummond.

Les différents intervenants ont rappelé l’importance historique de l’exploit réalisé en 1926, alors que Drummondville contribuait à révolutionner les communications internationales en établissant une liaison commerciale sans fil avec l’Angleterre.

Un message vidéo de Leigh Redman, maire de Bridgwater, en Angleterre, est également venu rappeler les liens historiques qui ont uni les deux villes pendant plusieurs décennies grâce aux installations de la Marconi.

La soirée s’est déroulée sous la présidence d’honneur de Francine Ruest Jutras, ancienne mairesse de Drummondville, dont la contribution au développement de la ville et l’engagement envers Histoire Drummond ont été soulignés. Son parcours a notamment été associé à cet esprit d’initiative et d’audace qui a marqué l’histoire de la région.

Le volet festif de la soirée a culminé avec une prestation de Gregory Charles, qui a offert un spectacle dynamique et interactif aux quelque 200 participants.

À travers les grands succès musicaux du dernier siècle, l’artiste a entraîné les convives dans un voyage empreint de nostalgie, faisant chanter et vibrer la salle au rythme de chansons ayant marqué plusieurs générations.

Cette prestation venait conclure une soirée consacrée autant à la reconnaissance des pionniers de la Marconi qu’à la fierté collective entourant cette page importante de l’histoire de Drummondville.

Le banquet commémoratif venait couronner une programmation annuelle mise sur pied par Histoire Drummond pour souligner les 100 ans de la première liaison commerciale transatlantique sans fil à ondes courtes.

Tout au long de l’année, plusieurs initiatives ont permis à la population de redécouvrir le rôle déterminant joué par Drummondville dans l’évolution des télécommunications.

Le lancement officiel des célébrations avait notamment réuni plus de 70 personnes autour d’une démonstration symbolique reproduisant l’exploit de 1926, grâce à une liaison en direct réalisée en code Morse avec Poldhu, en Angleterre.

L’exposition Drummondville sur les ondes, présentée gratuitement aux Promenades Drummondville jusqu’au 1er novembre 2026, a également permis au public de découvrir comment la région est devenue une pionnière mondiale des télécommunications.

Une série de conférences thématiques a par ailleurs permis d’explorer l’évolution des technologies de communication, des premières transmissions radio jusqu’aux innovations ayant contribué à la conquête spatiale.

Ces différentes activités ont permis de rappeler qu’à une époque où les communications internationales représentaient encore un défi technologique considérable, Drummondville occupait déjà une place importante dans le développement des réseaux de télécommunications à l’échelle mondiale.

Présentateur officiel des activités du centenaire, Desjardins a tenu à souligner la participation de la population et l’engagement des partenaires qui ont contribué au succès de cette année commémorative.

« Le succès de ce banquet commémoratif reflète parfaitement celui de l’ensemble des activités réalisées cette année dans le cadre du Centenaire de la Marconi. La participation et l’enthousiasme manifestés tout au long de la soirée démontrent à quel point notre histoire collective demeure vivante et rassembleuse », a déclaré Paul Gagné, directeur général de la Caisse Desjardins de Drummondville.

« Je tiens à souligner l’immense contribution de l’équipe d’Histoire Drummond, qui a porté ce projet avec professionnalisme et passion durant cette année marquante. Le Centenaire de la Marconi laissera assurément un héritage durable dans notre communauté », a-t-il ajouté.

L’histoire mondiale des télécommunications grâce à la première liaison commerciale transatlantique sans fil à ondes courtes@ @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

Une exposition virtuelle pour préserver 100 ans d’histoire

Si le banquet marque la fin des célébrations officielles, Histoire Drummond souhaite prolonger la portée de cet anniversaire grâce à une nouvelle exposition virtuelle intitulée Quand Drummondville parlait au monde : 100 ans de la Marconi à Drummondville.

Cette plateforme numérique immersive, qui sera lancée dans les prochains jours, permettra aux visiteurs de découvrir l’histoire de la station Marconi, depuis la construction de ses huit imposantes tours de 300 pieds de hauteur jusqu’à sa fermeture en 1975.

L’exposition reviendra également sur le rôle stratégique joué par les installations durant la Seconde Guerre mondiale, une période durant laquelle les communications internationales occupaient une place essentielle.

Le public pourra consulter une ligne du temps retraçant les grandes étapes de l’histoire de la station, une carte interactive, des photographies d’archives, des schémas explicatifs ainsi qu’un jeu-questionnaire.

Une section participative intitulée Vos histoires invitera également les citoyens à partager leurs souvenirs, leurs anecdotes et leurs témoignages liés à la Marconi.

L’objectif est de permettre aux générations actuelles et futures de mieux comprendre l’importance de ces installations, qui ont contribué au rayonnement international de Drummondville pendant plusieurs décennies.

Pour Gabriel Cormier, directeur général d’Histoire Drummond, cette exposition virtuelle représente une occasion de rendre accessible un patrimoine historique qui dépasse largement les frontières de la région.

« Avec cette exposition virtuelle, nous souhaitons offrir bien plus qu’un simple survol historique. Nous voulons créer un espace interactif où chaque citoyen, d’ici ou d’ailleurs, peut mesurer l’audace incroyable de ceux qui ont fait de notre région une plaque tournante de l’innovation », explique-t-il.

Le directeur général insiste également sur l’importance de préserver les documents d’archives et les témoignages associés à cette période marquante.

« En rendant ces précieux documents d’archives et ces récits accessibles à tous et en tout temps, nous veillons à ce que l’écho de la Marconi continue de faire résonner la fierté drummondvilloise bien au-delà de cette année du Centenaire », souligne Gabriel Cormier.

Réalisée dans le cadre du programme d’appel de projets pour le soutien aux initiatives de commémoration du ministère de la Culture et des Communications du gouvernement du Québec, l’exposition virtuelle sera prochainement accessible sur le site Web d’Histoire Drummond.

Histoire Drummond a également tenu à souligner la contribution des nombreux partenaires ayant permis la réalisation des activités entourant le centenaire.

Outre Desjardins, présentateur officiel, l’organisme a bénéficié de l’appui d’Imprimerie Groupe Chicoine, d’Un à Un Architectes et de Dessins Drummond. La Ville de Drummondville, la MRC de Drummond ainsi que Bibliothèque et Archives nationales du Québec ont également apporté leur soutien aux différentes initiatives commémoratives.

Avec la clôture des célébrations du centenaire, Histoire Drummond tourne une page importante de cette année commémorative, tout en souhaitant assurer la transmission de cet héritage aux générations futures.

L’histoire de la station Marconi rappelle qu’il y a 100 ans, bien avant Internet, les téléphones intelligents et les communications numériques modernes, Drummondville participait déjà à une révolution technologique qui allait transformer les échanges entre les continents.

Un siècle après cet exploit, la Marconi demeure un symbole de l’audace et du savoir-faire des pionniers qui ont contribué à faire rayonner Drummondville sur la scène internationale. Grâce à la nouvelle exposition virtuelle, cette page de l’histoire locale pourra continuer d’être découverte, racontée et partagée bien au-delà des célébrations du centenaire.

Centenaire de la Marconi, plus de 200 convives réunis à Drummondville sous la présidence d’honneur de Francine Ruest Jutras @ Crédit photo André Gosselin / Tous droits réservés. réservés.