Alors que plusieurs Drummondvillois voyaient le legs des Pères Montfortains s’ancrer dans l’histoire et le patrimoine, comme l’a annoncé Le Vingt55 en mai 2021, c’est dans le cadre d’un projet commun entre la Ville et l’UQTR que le site et son domaine prendront une nouvelle vocation.

Plusieurs citoyens et Drummondvillois s’inquiétaient du manque de conservation et d’entretien du bâtiment sous la responsabilité de la Ville. L’édifice, devenu un refuge pour les squatteurs, les personnes en situation d’itinérance ou un lieu de vandalisme.

Depuis 2011, plusieurs projets ont germé, mais très peu ont semblé pouvoir se concrétiser. L’arrivée du Pavillon de l’UQTR a ravivé l’intérêt de certains promoteurs. Cependant, laissé à l’abandon et sans surveillance, l’édifice a été touché par un incendie et occupé par des itinérants. Son état général nécessitait d’importants travaux de réfection.

Stratégiquement situé dans un secteur d’intérêt en plein renouveau, ce terrain sera dédié à la création de résidences étudiantes, avec une vision élargie qui pourrait inclure des espaces professionnels et une offre alimentaire diversifiée.

« Forts de l’expérience positive avec l’écoquartier Fortissimo, nous savons que la clé d’un projet structurant réside dans une planification rigoureuse. Cela implique de bien définir les besoins immédiats et, surtout, d’intégrer une vision à long terme pour notre territoire. Nous sommes fiers de collaborer avec l’UQTR pour vous présenter cette réflexion autour d’un pôle institutionnel innovant. En tant que conseil municipal, nous sommes convaincus que ce projet reflètera notre engagement envers un développement réfléchi et durable pour faire de Drummondville une capitale régionale du savoir », a affirmé la mairesse de Drummondville, Mme Stéphanie Lacoste.

« Nous sommes confiants en notre capacité collective de donner vie à ce projet porteur d’un impact positif durable. Nous saluons la démarche proactive de la Ville, qui, par des consultations approfondies et un leadership éclairé, a su mettre en lumière le potentiel de ce site porteur d’une riche histoire, qui a toujours été un lieu de convergence entre l’innovation, la communauté et la transmission des savoirs.

Alors que le chapitre de la Maison Marie-Reine-des-Cœurs des pères Montfortains s’achève, nous avons aujourd’hui l’occasion de lui redonner vie en le projetant dans l’avenir de Drummondville et de l’UQTR », a ajouté le recteur de l’Université du Québec à Trois-Rivières, M. Christian Blanchette.

Ce développement stratégique promet de dynamiser le secteur, qui accueille déjà une communauté étudiante de près de 1 300 personnes, tout en répondant aux besoins de la communauté universitaire et locale. En somme, c’est une occasion unique pour modeler l’avenir de la ville. Des actions dès 2025

Dans l’objectif de concrétiser cette vision, la Ville de Drummondville a prévu une somme de 1,6 M$ dans son Programme triennal d’immobilisations (PTI) 2025-2026-2027 pour le réaménagement du site, qui débute par la déconstruction de la maison Marie-Reine-des-Cœurs en 2025. Cette décision s’inscrit dans une démarche réfléchie et responsable, car les risques et les coûts associés à la conservation du bâtiment sont réels et élevés.

De son côté, l’UQTR entamera les premières démarches pour concrétiser ce projet de construction dans quelques semaines, avec l’objectif d’obtenir les fonds nécessaires à sa réalisation.

À la suite de la consultation publique menée par la Ville en avril 2022 concernant l’avenir du site des pères Montfortains, la ville rappel que le conseil municipal avait choisi de développer une vision stratégique pour faire de ce secteur un pôle institutionnel.

En effet, le scénario retenu proposait de valoriser le site en intégrant des usages axés sur un pôle institutionnel, tout en tirant parti de sa proximité avec les activités récréotouristiques et en préservant ses caractéristiques paysagères uniques. En adoptant cette vision, il était souhaité de favoriser le développement d’un plus grand éventail de services, renforçant ainsi la mixité et la complémentarité des usages sur le site.