_{Drummond économique et la Ville de Drummondville visés par la lettre ouverte de l’homme d’affaires Laurent Proulx @ Crédit photo Eric Beaupré / Montage Vingt55 Tous droits réservés.}

Il y a environ un an, un promoteur immobilier m’a proposé ce qui suit: que je lui donne une procuration afin qu’il puisse amorcer une démarche pour ajouter du zonage résidentiel sur le terrain du Vieux St-Charles. Si le changement était accepté, il pourrait éventuellement déposer une offre d’achat. Le tout, entièrement à ses frais.

Quel entrepreneur refuserait une telle proposition? On n’a jamais trop d’options et nul ne peut prévoir l’avenir.

Cependant, au cours de la dernière année, j’ai constaté qu’il est devenu compliqué, pour ne pas dire malsain, de faire des affaires à Drummondville.

Une expérience en trois temps

1. Une élue annonce publiquement la “fermeture” de mon entreprise

En octobre dernier, lors d’une étape du processus de changement de zonage nécessitant un passage au conseil municipal, une élue de la Ville de Drummondville a annoncé publiquement, rien de moins, la fin de mon entreprise, et ce, sans aucun égard à la confidentialité du dossier et malgré qu’aucun document notarié n’ait été signé à ce jour.

Je vous épargne la douloureuse gestion de crise avec nos employés et nos clients qui a suivi…

2. L’interventionnisme préoccupant de Drummond économique

Je ne peux passer sous silence l’interventionnisme de Drummond économique.

En véritable lobby dont la mission première est, selon moi, de justifier son existence et le budget qui s’y rattache, cette organisation intervient dans de nombreux dossiers.

Leur représentante a donc décrété aux élus municipaux que s’il devait y avoir un projet au 800, boulevard Foucault, il faudrait absolument qu’il comporte une composante commerciale. Et ce, sans égard pour l’avis des voisins et surtout sans même me consulter moi, le propriétaire.

Ces fonctionnaires se permettent sans gêne d’intervenir dans des transactions privées, sans respecter le droit de propriété ni la liberté contractuelle. Ils ne réalisent pas qu’ils peuvent littéralement faire échouer des projets. Leur influence et leur capacité de pression sur les élus municipaux sont aussi troublantes qu’inquiétantes.

Drummond économique incarne, selon moi, parfaitement le dicton : «L’enfer est pavé de bonnes intentions.»

À force de se mêler de tout, ils finiront par faire plus de tort que de bien — toujours aux frais des contribuables, évidemment.

3. La séance du conseil de lundi dernier

Découlant directement de l’influence de Drummond économique, Mario Sévigny s’est donc opposé à un éventuel projet résidentiel… dans un quartier résidentiel. Il faut le faire! Surtout en pleine crise du logement!

Car malgré les insinuations démagogiques du conseiller de Saint-Nicéphore, il n’existe aucun pôle commercial du côté du Vieux St-Charles du boulevard. Cela se trouve plutôt en face avec l’épicerie et la pharmacie. D’ailleurs, tous les voisins consultés — des citoyens résidentiels sans exception — se sont dits favorables à un projet résidentiel si jamais je décidais de vendre.

Alors, au nom de qui ont parlé Marie-Josée Lemaire, Caroline Allard et Mario Sévigny lorsqu’ils ont voté contre ce projet?

Personne. Aucun citoyen concerné ne s’oppose à ce que je puisse vendre mon restaurant un jour.

Ces élus en manque de visibilité étaient donc uniquement les représentants du Drummond économique lorsqu’ils ont pris ce vote.

On sait maintenant pour qui ils travaillent réellement.

Entre manque de jugement, opportunisme politique et lobbying, difficile pour un citoyen-entrepreneur de ne pas trouver ça malsain.

Jai donc trois messages pour conclure suite à cette aventure que je ne souhaite à personne :

1. À nos employés, clients et amis du Vieux St-Charles

Le jour où une transaction sera réellement conclue, nos employés, que ma conjointe et moi considérons comme notre famille, seront les premiers informés.

Mais en date d’aujourd’hui 20 novembre 2025, je n’ai aucune offre formelle, encore moins notariée. Donc tout va bien, on prend les réservations pour 2026!

2. À Drummond économique

 »Mêlez-vous de vos affaires et aidez plutôt la Ville dans son travail! »

Au lieu de payer des fonctionnaires à gros salaires avec des fonds publics pour donner leur avis sur des projets immobiliers privés, mettez donc plus de pression pour ajouter de la présence policière. Passé 22 h, le centre-ville, particulièrement la rue Heriot, est loin d’être chic.

Intervenez pour que les rues soient propres, entretenues et sécuritaires!

Lorsque ce sera sécuritaire et agréable, les commerces viendront et prospéreront — sans que vous ayez besoin de vous en mêler. C’est facile comme ça dans une économie de marché.

3. À mes collègues entrepreneurs, à Drummondville et partout au Québec

Soyez vigilants si vous songez à développer un projet ou investir à Drummondville. Trop de gens ont une main sur le volant avec l’intention première de justifier leur existence politique ou leur généreux salaire dans un organisme public.

Je ne vous dis pas de pas venir, j’aime trop Drummondville pour ça. Mais soyez sur vos gardes!

À bon entendeur, salut.

Laurent Proulx, Drummondville