Au Canada, la réalité demeure préoccupante : seulement 33 % des adultes autistes occupent un emploi, un constat qui illustre l’ampleur des défis à relever en matière d’inclusion et d’accessibilité aux études supérieures.

Dirigé par Ève-Line Bussières, professeure au Département de psychologie de l’UQTR et directrice du laboratoire AURA, le projet repose sur une collaboration étroite avec les milieux scolaires. L’objectif est de documenter les besoins réels des jeunes autistes et de mettre en place des approches adaptées, du secondaire jusqu’à l’université.

« Le don de NEXCAP Fondation permettra notamment de mieux comprendre les besoins et les forces des jeunes autistes, de coconstruire des parcours adaptés au secondaire en collaboration avec les milieux scolaires, et de développer du matériel de formation pour les acteurs impliqués. Permettre aux jeunes autistes de réaliser leur plein potentiel et de contribuer à la société n’est pas seulement essentiel : c’est une question de justice sociale et d’équité », précise Mme Ève-Line Bussières.

De son côté, NEXCAP Fondation, qui accompagne des jeunes adultes de 18 à 35 ans ayant un parcours atypique, voit dans ce partenariat une occasion d’agir en amont des obstacles.

« La volonté des jeunes autistes est souvent confrontée à des limites structurelles. Avec l’expertise de l’UQTR, nous contribuerons à créer des conditions propices pour que les jeunes puissent obtenir un diplôme et accéder à une autonomie personnelle, sociale et professionnelle », affirme Geneviève Cusson.

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Pour la Fondation de l’UQTR, ce don s’inscrit dans une volonté de transformation durable des parcours éducatifs.

« Les parcours des étudiantes et étudiants autistes s’interrompent encore trop souvent en l’absence de conditions adaptées. Par son engagement, NEXCAP Fondation démontre sa volonté d’investir dans des approches qui transforment concrètement les parcours vers l’emploi. Elle s’impose ici comme un modèle d’action pour soutenir des changements durables et bénéfiques à l’ensemble de la société », souligne Joëlle Gagné.

Même son de cloche du côté de l’administration universitaire, où l’on insiste sur l’impact direct du projet sur le terrain.

« Ce projet permet à l’UQTR d’intervenir directement dans les milieux scolaires et d’accompagner les pratiques là où elles se construisent. L’engagement de NEXCAP Fondation nous donne les moyens d’agir à cette échelle, en lien étroit avec les réalités du terrain, et rejoint ainsi parfaitement les préoccupations qui sont celles de l’UQTR en matière d’équité, de diversité et d’inclusion », conclut Sébastien Charles.

Afin de souligner cette contribution, une plaque commémorative sera installée à l’UQTR.

Fondée en 1986, la Fondation de l’UQTR joue un rôle central dans le soutien aux étudiants et à la recherche, notamment par l’octroi de bourses et le financement de projets structurants. Ce nouvel investissement s’inscrit dans cette mission, avec des retombées attendues tant pour les jeunes concernés que pour l’ensemble de la société.