Relocalisation : une excellente nouvelle pour le Comptoir alimentaire @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

La nouvelle était très attendue. La situation et le déménagement du Comptoir alimentaire étaient devenus urgents.comme l’avait rapporté le Vingt55, les locaux actuels du Comptoir alimentaire étaient vétustes, parfois même dangereux et surtout inadaptés pour les employés, les bénévoles et la clientèle. L’annonce d’aujourd’hui arrive donc à point nommé, répondant à un besoin devenu majeur pour l’organisme et pour la clientèle qui comptent sur ses services.

Réunie dans le stationnement de la salle Royal, une série de sept intervenants se sont succédé au micro pour annoncer cette nouvelle tant attendue.

« C’est un mélange de tout plein d’émotions suite à l’annonce de ce matin. De la fierté, du soulagement, mais aussi de la nostalgie de dire au revoir à nos anciens locaux où tant d’histoires se sont déroulées. On y garde de merveilleux souvenirs, mais on est prêt à aller de l’avant et offrir un service sécuritaire pour les gens dans le besoin », a déclaré Véronique Sawyer, visiblement heureuse des efforts mis dans ce projet et dans sa réalisation.

Un projet d’envergure pour la seule banque alimentaire de la région

Jean-Philippe Ayotte, président du conseil d’administration, a souligné l’importance de cette étape. « Pour le moment, notre relocalisation est évaluée à plusieurs millions de dollars, entre autres pour l’acquisition de la bâtisse, les rénovations, l’agrandissement ou même l’achat d’une plus grande chambre froide et d’un congélateur. C’est un projet d’envergure pour notre belle ville en étant la seule banque alimentaire de la région », a-t-il affirmé.

Les intervenants ont rappelé que les besoins sociaux se sont accrus au cours des quatre dernières années. Trouver des solutions durables a représenté un défi en raison de la pression exercée pour conclure une entente et mettre en place des services adaptés.

« Chacun a dû faire son chemin, mais c’est le travail collectif qui nous a permis d’avancer », ont insisté Véronique Sawyer et Jean-Philippe Ayotte d’une même voix.

Mme Véronique Sawyer a rappelé que l’origine du projet et le travail bénévole accompli au fil des années ont largement contribué à rendre possible cette étape importante. Elle a souligné que « les efforts de chacun et l’appui constant des bénévoles ont permis d’atteindre ce jalon, et nous devons maintenant regarder vers l’avenir ».

De son côté, Mme Isabelle Duchesne, conseillère du district 7 s’est réjouie de voir « l’organisme obtenir les moyens de ses ambitions, dans un contexte où les besoins sont importants. C’est le fruit d’un travail constant et acharné qui porte aujourd’hui ses fruits » a mentionné Isabelle Duchesne

Novellis : un partenaire engagé

La transaction entourant la vente du terrain est maintenant conclue : l’entreprise immobilière Novellis en est devenue propriétaire et y projette la construction de résidences pour les étudiants du Collège Ellis ainsi que des espaces à vocation institutionnelle.

Présente lors de l’annonce, la directrice générale de Novellis, Béatrice Scalzo, a assuré que les travaux n’avanceront qu’une fois le Comptoir bien relocalisé.

« Afin de permettre au Comptoir de réussir sa relocalisation, nous leur permettons de poursuivre l’utilisation des installations actuelles sans frais jusqu’à leur déménagement », a-t-elle expliqué, déclenchant les applaudissements du milieu des affaires.

Novellis a également annoncé une contribution de 150 000 $ à la campagne de financement du Comptoir. « Nous estimons qu’il est de notre responsabilité corporative, en tant qu’entreprise drummondvilloise, de soutenir le Comptoir qui soulage la faim de nombreuses familles », a ajouté Mme Scalzo, lançant un appel à la solidarité du milieu des affaires.

Relocalisation : une excellente nouvelle pour le Comptoir alimentaire @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

La Sûreté du Québec insiste sur la sécurité

Le représentant de la Sûreté du Québec, le sergent Mike Cyrenne-Tourigny, présent lors de l’annonce, a rappelé que la sécurité doit rester un pilier central du projet. « La prévention de la criminalité et le maintien d’un climat sécuritaire pour les citoyens passent par un travail de proximité avec les organismes », a-t-il insisté.

Cet été, des policiers ont collaboré bénévolement avec l’organisme afin de sensibiliser les cadets au rôle des forces de l’ordre auprès de cette clientèle vulnérable.

En entrevue au Vingt55, Mike Tourigny a souligné que « ces gestes renforcent le lien de confiance entre la police et la communauté » et contribuent à la réussite du projet collectif.

Témoignage de M. Fafard

En entrevue avec le Vingt55, M. Fafard a rappelé son long parcours de plus de 45 ans à chercher des bâtiments et à trouver des solutions adaptées pour la communauté.

« Ce dont je suis content dans tout ça, c’est que je me suis beaucoup battu pour qu’on garde la marquise à l’avant, parce que c’était une partie de l’histoire du quartier Saint-Joseph. On va réussir à la réaménager pour le Comptoir alimentaire », a-t-il expliqué avec fierté.

Il a aussi évoqué les réalités sociales vécues par plusieurs familles, dont certaines doivent survivre avec un sac d’épicerie de 250 $ par mois pour combler leurs besoins et préparer la rentrée scolaire.

La crise du logement vient alourdir cette situation : les loyers atteignent aujourd’hui 1 000 $ à 1 200 $, alors que « des logements autour de 800 $, il n’y en a presque plus », déplore-t-il.

Selon lui, plusieurs ménages consacrent désormais jusqu’à 65 % de leur revenu uniquement pour payer leur logement, ce qui accentue leur vulnérabilité et rend l’aide du Comptoir encore plus essentielle.

Des appuis financiers et corporatifs déterminants

Avant même le lancement officiel de la campagne spéciale de financement, le Comptoir alimentaire bénéficie déjà du soutien de nombreuses entreprises de la région, dont BMR, Annexair, Choq Média, Soprema, Groupe NP et Vaillancourt Portes et Fenêtres.

Deux contributions majeures ont également été confirmées : un montant de 54 000 $ octroyé par la MRC de Drummond et une aide de 100 000 $ de la Banque alimentaire du Québec (BAQ).

Un immense merci a également été adressé à plusieurs partenaires clés, dont Isabelle Duchesne, conseillère municipale du district 7, Michael Larocque, ingénieur chez Larocque Cournoyer, Jean Demers, architecte d’Un à Un Architectes, Guylain Ramsay, courtier immobilier chez REMAX, Tommy Jodoin, partenaire indépendant, Christian Daunais, chef de service santé et sécurité chez GBI, Bernard Malo, vice-président chez NGA Construction, ainsi que Béatrice Scalzo, directrice générale chez Novellis. Leur expertise et leur appui se révèlent plus que précieux dans la concrétisation de ce projet de relocalisation.

La directrice générale Véronique Sawyer a également insisté sur l’importance des projets à venir : « Cette étape est cruciale. Une fois bien établis, nous souhaitons développer des murs et des services mieux adaptés à notre clientèle. Nous travaillons avec différents partenaires pour concrétiser nos projets de soutien, mais aussi pour offrir aux gens une autonomie significative, afin de leur permettre de sortir de leur situation efficacement et avec confiance. »

Relocalisation : une excellente nouvelle pour le Comptoir alimentaire @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.