C’est avec solennité et émotion que la municipalité de Saint-Cyrille-de-Wendover a procédé au dévoilement officiel d’un monument à la mémoire du caporal Steve Joseph Léo Martin @ Tous droits réservés.

C’est avec solennité et émotion que la municipalité de Saint-Cyrille-de-Wendover a procédé, le dimanche 25 mai 2025, au dévoilement officiel d’un monument à la mémoire du caporal Steve Joseph Léo Martin. Originaire du village, le jeune militaire est tombé au combat en Afghanistan, à l’âge de 24 ans, dans l’exercice de ses fonctions au sein des Forces armées canadiennes.

« Ce monument est plus qu’un hommage : c’est un engagement que nous prenons, comme communauté, à ne jamais oublier. Se souvenir, reconnaître et transmettre sont les fondations de notre responsabilité collective », a déclaré le maire de Saint-Cyrille-de-Wendover, Éric Émond, devant les citoyens réunis pour la cérémonie. « Le nom de Steve Martin ne quittera plus notre mémoire ; il fait désormais partie de l’histoire de notre village, gravé à jamais dans notre paysage. »

Le caporal Martin a fait son entrée au troisième bataillon du Royal 22e Régiment le 8 juin 2006. Il en était à sa troisième mission en Afghanistan.

Le caporal Steve Martin s’était enrôlé dans les Forces armées canadiennes en 2005, à l’âge de 19 ans. Il avait rejoint le 3e Bataillon du Royal 22e Régiment, basé à Valcartier. En 2007, il a effectué un premier déploiement en Afghanistan. Trois ans plus tard, il a participé à l’opération de soutien humanitaire en Haïti, où il a porté secours aux blessés, distribué des vivres et contribué à la reconstruction, à la suite du terrible séisme qui avait frappé l’île.

Peu de temps après, il a été rappelé à Kandahar pour une troisième mission, cette fois dans un rôle de soutien tactique auprès des forces de la coalition.

Le 18 décembre 2010, lors d’une patrouille à pied, le caporal Steve Martin a perdu la vie dans l’explosion d’une mine, dans le district de Panjwai, dans la province de Kandahar, en Afghanistan. Il est devenu le 154e militaire canadien à perdre la vie dans ce conflit. Le jeune homme, qu’on surnommait « Marty Mart », devait célébrer son 25e anniversaire deux jours après la tragédie. Il laissait dans le deuil sa conjointe, Christel Lambert, son père et sa mère, ainsi que ses frères, Stéphane et Patrick.

Des funérailles qui avaient touché et ému toute la communauté @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

Des funérailles qui avaient touché et ému toute la communauté : un hommage militaire à la hauteur du sacrifice du caporal Steve Martin

Comme en a été témoins le Vingt55, lors de la célébration de ses funérailles, qui s’est tenue en décembre 2010 dans l’église Saint-Cyrille-de-Wendover,, laquelle peut recevoir 1000 personnes, l’église était trop petit pour accueillir tous les gens venus rendre un dernier hommage au caporal Steve Martin. La police et les pompiers avaient dû fermer la route 122 avant et après les obsèques. Une centaine de soldats de la base de Valcartier avaient revêtu leurs uniformes de cérémonie. Plusieurs ont formé une haie d’honneur, l’arme à la main.

Un mémorial vient rappeler la vie du caporal Steve Martin, un peu plus de 200 personnes se sont réunies en fin de semaine pour assister à cette commémoration à sa mémoire.

Ce monument, inauguré à l’occasion du dixième anniversaire de la fin de cette mission canadienne, se veut un geste de reconnaissance durable envers son engagement, son courage et son sacrifice. Érigé dans un lieu vivant et accessible, au cœur de la municipalité, il vise à faire rayonner la mémoire du caporal Martin auprès des générations actuelles et futures.

« Le caporal Martin rejoint la longue lignée de celles et ceux qui ont servi le pays avec courage et loyauté, a souligné Sébastien Schneeberger, député de Drummond–Bois-Francs, présent pour l’occasion. Son engagement témoigne de la capacité d’une communauté à faire écho à la grandeur des valeurs humaines qui unissent un pays à ceux qui le servent. À travers lui, c’est tout un territoire qui prend part à l’histoire commune. »

Par cette présence symbolique et permanente, c’est toute une communauté qui rend hommage à l’un des siens. Le monument rappelle avec force que les valeurs de dévouement, d’altruisme et de responsabilité ne sont pas que des idéaux : elles s’incarnent dans les gestes concrets de celles et ceux qui choisissent de servir, parfois au péril de leur vie.

C’est avec solennité et émotion que la municipalité de Saint-Cyrille-de-Wendover a procédé au dévoilement officiel d’un monument à la mémoire du caporal Steve Joseph Léo Martin @ Tous droits réservés.