Le gouvernement du Québec souhaite frapper plus rapidement contre les fraudeurs qui utilisent l’image ou l’identité de personnes sans leur consentement afin de promouvoir de faux produits ou de faux investissements. Avec l’adoption du projet de loi 24, l’Office de la protection du consommateur (OPC) et l’Autorité des marchés financiers (AMF) disposeront désormais de nouveaux pouvoirs pour faire retirer plus efficacement les publicités frauduleuses circulant notamment sur les réseaux sociaux.

Comme l’a rapporté à plusieurs reprises le Vingt55, les fraudes liées à l’usurpation d’identité et aux faux investissements ont fait de nombreuses victimes dans la région de Drummondville. Certains citoyens ont perdu des sommes importantes après avoir été attirés par des publicités frauduleuses utilisant l’image de personnalités connues ou d’entreprises légitimes afin de promouvoir de prétendus placements financiers.

Parmi les cas les plus médiatisés des derniers mois, celui impliquant l’animateur et humoriste Normand Brathwaite a particulièrement retenu l’attention. Des fraudeurs ont utilisé l’intelligence artificielle pour usurper son image et sa voix dans de fausses publicités diffusées sur les réseaux sociaux. Les contenus laissaient croire qu’il dévoilait un prétendu « secret pour devenir millionnaire » ou, dans certains cas, annonçaient faussement son décès afin d’attirer l’attention des internautes.

Les victimes étaient ensuite dirigées vers de faux sites d’investissement en cryptomonnaie. Une Québécoise aurait notamment perdu près de 40 000 $ dans ce stratagème. Normand Brathwaite avait alors dénoncé publiquement cette fraude, rappelant qu’il n’avait aucune expertise technologique, qu’il ne vendait aucun produit en ligne et qu’il n’avait aucun lien avec ces prétendues plateformes d’investissement.

La nouvelle loi permettra notamment aux présidents de l’OPC et de l’AMF d’émettre des ordonnances exigeant le retrait immédiat d’une publicité utilisant illégalement l’image ou l’identité d’une personne.

Ils pourront également ordonner la destruction du matériel frauduleux sans qu’une victime ait à entreprendre un long recours judiciaire.

Le ministre de la Justice, Simon Jolin-Barrette, estime que cette mesure devient essentielle dans un contexte où les hypertrucages et les contenus créés par l’intelligence artificielle sont de plus en plus réalistes.

« Les tactiques malhonnêtes des fraudeurs pour appâter les citoyens ont beaucoup évolué avec les années. Il est temps que les mesures de protection évoluent aussi », a-t-il déclaré.

De son côté, Eric Girard souligne que les consommateurs demeurent les principales victimes lorsque leur confiance est exploitée pour promouvoir de faux produits financiers.

Avec cette nouvelle législation, Québec espère limiter les dommages causés par ce type de fraude avant que d’autres consommateurs ne tombent dans le piège. Une intervention qui pourrait contribuer à réduire les pertes financières importantes observées dans plusieurs régions du Québec, dont celle de Drummondville.

À Drummondville, plusieurs institutions financières et organismes de prévention rappellent d’ailleurs l’importance de vérifier la provenance des publicités consultées en ligne, de ne jamais transmettre d’informations personnelles à la suite d’une sollicitation non demandée et de consulter uniquement des sources officielles avant d’effectuer un investissement. En cas de doute, les citoyens sont invités à communiquer avec leur institution financière, les services policiers ou l’Autorité des marchés financiers afin de valider la légitimité d’une offre avant d’y investir le moindre dollar

Contactée par le Vingt55, la Sûreté du Québec rappelle l’importance de demeurer vigilant face aux nombreuses publicités frauduleuses qui circulent sur les réseaux sociaux. Les fraudeurs utilisent de plus en plus l’image, la voix et l’identité de personnalités publiques, d’entreprises reconnues ou d’institutions financières afin de donner une apparence de crédibilité à de faux investissements et à diverses plateformes financières frauduleuses.

En cas de doute ou pour signaler une fraude, les citoyens peuvent communiquer avec leur service de police, le Centre antifraude du Canada au 1 888 495-8501 ou encore avec l’Autorité des marchés financiers (AMF) au 1 877 525-0337.

La Sûreté du Québec rappelle également que les fraudeurs ciblent souvent les personnes les plus vulnérables, notamment les aînés, mais également de plus en plus de jeunes adultes actifs sur les réseaux sociaux. Les proches sont donc invités à sensibiliser leur entourage aux risques associés à ces stratagèmes