DRUMMONDVILLE
La Coalition regroupe des porte-paroles de citoyens, évoquant notamment un manque d’écoute, de transparence et de dialogue de la Ville @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.
Alors que plusieurs citoyens disent avoir appris tardivement l’existence du registre permettant de demander un référendum sur le règlement d’emprunt de près de 48 millions de dollars visant la modernisation du Centre Marcel-Dionne, une mobilisation citoyenne continue de se manifester à Drummondville.
Au terme de la période prévue par la loi, 538 personnes ont signé le registre, alors qu’un minimum de 6 334 signatures était nécessaire pour déclencher la tenue d’un référendum.
De son côté, la Coalition citoyenne de Drummondville a pris la parole pour interpeller le maire et les élus municipaux en soulevant une question de fond : « La démocratie municipale s’arrête-t-elle le soir des élections ? »
En entrevue avec le Vingt55, M. Picard confirme que la Coalition citoyenne de Drummondville souhaite avant tout ouvrir un espace de dialogue avec les élus municipaux et la population sur l’avenir de projets majeurs, tels que celui de la rénovation du Centre Marcel-Dionne, ainsi que sur les moyens de renforcer la participation citoyenne.
La Coalition rappelle que, si la démocratie municipale est encadrée par des règles claires, respecter la loi ne signifie pas nécessairement que la voix citoyenne trouve toujours l’espace pour s’exprimer, particulièrement lorsque des opinions divergentes émergent au sein de la population.
La gestion des avis publics remise en question
Selon la Coalition, dans les dossiers qui suscitent un débat important, la diffusion de l’information devrait être à la hauteur des enjeux. Le règlement d’emprunt de 48,3 millions de dollars pour la rénovation du Centre Marcel-Dionne en serait un exemple.
Le processus actuel, établi par le gouvernement du Québec depuis près de 40 ans, prévoit la publication d’un avis public, une pratique commune à toutes les municipalités. Toutefois, la Coalition estime qu’il serait souhaitable que la Ville pousse davantage l’information vers les citoyens plutôt que de s’attendre à ce qu’ils découvrent ces avis parmi un grand nombre d’autres publications administratives.
Elle souligne que la Ville dispose déjà d’outils efficaces pour joindre la population, comme les systèmes d’alerte utilisés pour les interdictions de stationnement, l’infolettre municipale ou d’autres canaux de communication directe, qui pourraient être utilisés pour des dossiers d’envergure.
« Il serait également intéressant d’explorer des solutions modernes pour permettre à la voix des citoyens de s’exprimer. Par exemple, la possibilité de signer un registre de manière sécurisée sur le site Web de la Ville, afin de faciliter l’exercice des droits démocratiques », mentionne M. Picard, porte-parole de la Coalition citoyenne de Drummondville.
L’accès à l’information et le débat public
La Coalition soutient également que, dans des dossiers complexes comme celui du Centre Marcel-Dionne, plusieurs études et analyses existent, mais que les citoyens doivent souvent entreprendre des démarches longues et parfois incertaines pour y accéder, alors même que ces documents ont été financés par les contribuables.
Rendre ces informations plus accessibles permettrait, selon elle, d’améliorer la compréhension des enjeux et d’élever la qualité du débat public.
Au-delà de l’information, la Coalition estime qu’il manque à Drummondville un véritable espace de discussion structuré entre l’administration municipale et les citoyens. Développer une culture de consultation impliquerait de créer des moments où les points de vue peuvent être entendus et débattus avant que les décisions majeures soient arrêtées.
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Une démocratie au-delà des élections
La Coalition reconnaît que les conseillères et conseillers municipaux sont élus pour représenter les citoyens et prendre des décisions pour la Ville. Toutefois, elle estime que la démocratie municipale ne devrait pas se limiter au seul moment des élections.
« La Coalition ne remet pas en question la légitimité des élus. Réduire la démocratie municipale au seul moment du scrutin, tous les quatre ans, constitue une vision limitée de la participation citoyenne. Être élu donne la légitimité de décider, mais cela inclut aussi la responsabilité d’écouter, d’expliquer et de débattre avec la population lors de décisions importantes », affirme M. Picard.
Aller plus loin que les obligations légales
La Coalition souligne que la Ville respecte actuellement les lois et règlements qui encadrent la gestion municipale. Toutefois, ces règles ont été adoptées il y a près de 40 ans, à une époque où les moyens de communication étaient très différents et où la participation citoyenne passait essentiellement par des procédures administratives.
Selon le groupe, les élus disposent aujourd’hui d’une marge de manœuvre pour améliorer les pratiques, notamment en renforçant la visibilité des avis publics, en facilitant l’accès à l’information et en innovant dans les façons d’écouter la population.
« Voulons-nous simplement respecter les règles minimales de la démocratie, ou voulons-nous innover et établir un véritable dialogue avec les citoyens ? », conclut M. Picard.
En entrevue au Vingt55, Mathieu Audet, directeur de cabinet du maire, a réitéré le message de la Ville, rappelant que l’administration municipale s’est strictement appuyée sur les règles administratives actuellement en vigueur, et ce, depuis l’annonce d’élus ayant invité les citoyens à se présenter au registre. « La Ville s’appuie sur les lois en vigueur, qui encadrent de la même façon l’ensemble des municipalités du Québec depuis leur dernière mise à jour en 1987 », a expliqué M. Audet en entrevue au Vingt55
Le porte-parole rappelle par ailleurs que la Coalition regroupe des porte-paroles de citoyens provenant de différents quartiers ayant vécu des expériences similaires avec la Ville, évoquant notamment un manque d’écoute, de transparence et de dialogue. L’objectif du regroupement est de promouvoir une gouvernance municipale qu’il souhaite plus ouverte, rigoureuse et respectueuse.
Malgré l’écart important entre le nombre de signatures recueillies et le seuil requis pour déclencher un référendum, plusieurs citoyens continuent de soulever des questions quant à la transparence des discussions entourant le projet et au processus qui encadre ce type de démarche. Parallèlement, une mobilisation symbolique circule maintenant sur les réseaux sociaux sous les mots-clics #OnVeutUnVote, #Drummondville et #VoixDesCitoyens.
La Coalition regroupe des porte-paroles de citoyens, évoquant notamment un manque d’écoute, de transparence et de dialogue de la Ville @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.
