_{La direction et les ressources humaines de Venmar ont rencontré chaque employé, par quart de travail, afin de leur annoncer la fin des opérations à Drummondville, qui prendra effet à partir du mois de juillet @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.}

La fermeture annoncée par le Vingt55 mardi s’est répandue comme une traînée de poudre au cours des derniers jours, provoquant une onde de choc maintenant confirmée. L’entreprise cessera ses activités à Drummondville dans le cadre d’une réorganisation globale visant à concentrer ses opérations ailleurs, notamment aux États-Unis et au Mexique, selon les employés rencontrés à la sortie de l’usine du boulevard Lemire, un site ancré dans le paysage local depuis plus de 40 ans.

Après le centre de distribution Mayrand Plus et McKesson, qui selon les sources du Vingt55 fermeraient à la fin août 2026, comme l’a annoncé le Vingt55, c’est au tour de Venmar d’annoncer et confirmer la fermeture et des pertes d’emplois importantes à Drummondville.

Selon les informations obtenues et confirmées au Vingt55, l’entreprise a déjà annoncé à ses employés la fin prochaine des opérations manufacturières locales, marquant ainsi la conclusion de plus de 50 ans d’activités dans la région. Les opérations devraient se poursuivre partiellement jusqu’au mois de juillet afin de compléter certaines commandes, avant une fermeture complète envisagée vers novembre.

Selon les informations obtenues au Vingt55, la direction évoque un contexte économique difficile pour justifier cette décision, notamment une baisse du carnet de commandes, l’incertitude économique, les tarifs douaniers ainsi que la hausse des coûts liés à l’exportation, à l’importation et au transport. Pourtant, plusieurs sources internes ont confié au Vingt55 que l’usine de Drummondville figurait parmi les plus performantes du groupe, notamment en raison de son expertise dans la fabrication de produits haut de gamme.

Toujours selon les renseignements confirmés au Vingt55, cette décision s’inscrit dans une réorganisation globale des activités du groupe, avec un transfert envisagé vers d’autres installations, notamment aux États-Unis et au Mexique.

L’entreprise du Wisconsin entend toutefois maintenir une présence à Drummondville dans certains secteurs, notamment la recherche et développement, l’ingénierie, le développement de produits ainsi que certaines fonctions administratives. Aucun détail n’a été fourni concernant le nombre d’emplois qui seraient touchés, alors qu’environ 350 postes ont contribué au succès de l’entreprise au fil des années. Fleuron drummondvillois dans le domaine de la ventilation, Venmar avait été intégrée au groupe Broan-NuTone en 2016.

La nouvelle, déjà communiquée à l’interne, a provoqué une onde de choc chez les employés. Plusieurs d’entre eux, rencontrés par le Vingt55, affirment n’avoir rien vu venir.

« Nous étions au travail lorsque les ressources humaines ont confirmé la nouvelle. Personne ne s’attendait à ça », confie un employé cumulant plus de 20 ans de service.

_{L’entreprise située sur le boulevard Lemire, tout comme l’entrepôt situé sur la rue Haggerty à Drummondville, laissé à l’abandon depuis l’incendie, est visée par les annonces de fermeture @ Crédit photo Éric Beaupré / Vingt55. Tous droits réservés.}

Pour plusieurs travailleurs, cette fermeture représente bien plus qu’une perte d’emploi. Elle marque la fin d’un pan important du tissu industriel local.

Rencontré par le Vingt55, un employé comptant plus de 25 ans de service peine encore à encaisser la nouvelle. « On a eu un coup de masse », résume-t-il, évoquant l’annonce de la fermeture de ce qu’il considère comme un pilier industriel de Drummondville. Les employés, de différents quarts de travail, ont été rencontrés individuellement, l’entreprise ayant choisi de leur annoncer la nouvelle en personne.

« Ici, c’est une famille. Il y a des gens qui ont 10, 15, 25 ans d’ancienneté… même 40 ans. Des couples, des enfants qui sont venus travailler ici. Mon fils travaille ici », ajoute-t-il, visiblement ébranlé.

Il rappelle que l’entreprise a pris racine dans la communauté il y a plusieurs décennies. « Ça a commencé dans un garage. C’est devenu un fleuron. On connaît tous quelqu’un qui a travaillé ici. »

Entreprise emblématique ayant vu défiler des générations de Drummondvillois, Venmar laisse derrière elle un vide important. Au fil des décennies, travailleurs d’expérience et figures du milieu économique ont contribué à bâtir sa réputation.

Un employé rencontré par le Vingt55 se rappelle avoir côtoyé l’actuel directeur de Drummond économique, Gerry Gagnon, à l’époque des années fastes. « Il a connu les belles années de Venmar. Comme bien d’autres, il a foulé les planchers de l’usine », souligne-t-il. Pour ce travailleur, qui compte lui-même plusieurs années de service, la fermeture représente « un dur coup pour l’économie et le secteur manufacturier local, mais surtout pour les employés qui y ont consacré leur vie », certains affichant 15, 20, 35, voire 40 ans d’ancienneté.

La nouvelle a frappé de plein fouet. Plusieurs employés affirment l’avoir apprise lundi, au moment même où elle était rendue publique. « Nous étions sur le dernier quart de travail lorsque les ressources humaines nous l’ont confirmé. Personne ne l’avait vu venir », raconte un employé cumulant plus de 20 ans de service.

Chez les plus anciens, le choc est encore palpable. « On a eu un coup de masse », résume un travailleur comptant plus de 40 ans au sein de l’entreprise, évoquant la fin annoncée de ce pilier industriel de Drummondville.

Au-delà des chiffres et des restructurations, c’est tout un pan de mémoire industrielle qui s’efface. Pour plusieurs, Venmar n’était pas qu’un employeur, mais un lieu de vie, de transmission et de fierté, dont la disparition laissera une empreinte durable dans le paysage économique et humain de Drummondville.

Selon lui, l’expertise développée à Drummondville risque de disparaître. « On faisait des produits haut de gamme. On perd un savoir-faire et une expertise complète. »

À l’approche de la retraite pour certains, l’inquiétude est bien réelle. « Repartir à zéro à mon âge, ce n’est pas évident. Il me restait quelques années avant la retraite… c’est un dur coup », confie-t-il.

Malgré la mise en place d’un plan de transition qui maintiendrait certains employés en poste jusqu’en juillet, conformément aux obligations légales en matière de fermeture d’entreprise, plusieurs demeurent préoccupés par la suite. « Trois mois, c’est bien peu quand tu as donné toute ta vie à une entreprise », ajoute-t-il.

Au-delà des impacts économiques, c’est surtout le sentiment de perte qui domine. « Ce n’est pas juste une fermeture. C’est une perte immense pour le tissu manufacturier de Drummondville », souligne un autre employé, rencontré à la sortie de l’usine à la fin de son quart de travail. « La semaine a été difficile. On ne sert plus seulement à se soutenir, mais aussi à retenir les larmes de nos collègues », ajoute-t-il, la voix chargée d’émotion.

Certains évoquent également un contexte plus large de fermetures et de restructurations qui fragilise le secteur industriel régional. « On ne pense jamais que ça va nous arriver… jusqu’au jour où ça arrive », résume l’un d’eux.

Selon les informations obtenues par le Vingt55, l’entreprise prévoit également se départir de certaines installations, notamment un site situé sur la rue Haggerty, qui n’aurait jamais été remis en service à la suite d’un sinistre survenu en août 2025. Comme le rapportait alors le Vingt55, cet incendie, qui avait lourdement endommagé les installations de l’entrepôt, avait nécessité l’intervention de sept services incendie.

Rappelons que Venmar, considérée comme un fleuron industriel drummondvillois, fait aujourd’hui partie du groupe américain Broan-NuTone, dont le siège social est situé à Hartford. Cette intégration à une structure nord-américaine plus vaste signifie que les décisions stratégiques, notamment en matière de production et de répartition des activités, sont désormais prises à l’extérieur du Québec.

Entreprise reconnue pour son innovation et la qualité de son travail, Venmar s’est imposée au fil des années comme une référence à Drummondville. Soucieuse de mettre en valeur son savoir-faire tout en offrant un environnement de travail distinctif, elle a su se démarquer tant sur le plan industriel qu’humain.

Au début des années 2000, ses efforts ont été récompensés par l’obtention du prix « Gariépy », remis par la Ville de Drummondville, soulignant notamment la qualité de ses innovations, l’amélioration de son cadre bâti et son engagement à offrir un milieu de travail inspirant.

Au-delà des reconnaissances, l’entreprise aura surtout marqué son passage par sa capacité à évoluer, à innover et à mobiliser ses équipes, contribuant ainsi au dynamisme économique de la région.

_{La direction et les ressources humaines de Venmar ont rencontré chaque employé, par quart de travail, afin de leur annoncer la fin des opérations à Drummondville, qui prendra effet à partir du mois de juillet @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.}