Plusieurs changements marqueront la 7e édition de l’événement qui, faut-il le rappeler, a donné lieu à l’éclosion de plusieurs vedettes de l’ATP, dont les Canadiens Félix Auger Aliassime et Denis Shapovalov.

Tout d’abord, si le Challenger s’était toujours déroulé au cours des mois de février et de mars lors de ses six premières éditions, la version 2022 sera présentée en novembre, juste après celui de Calgary.

« Nous croyons que ce changement de positionnement dans le calendrier de l’ATP nous sera favorable, car il nous permettra d’attirer des joueurs à fort potentiel, qui pourraient choisir de venir à Drummondville après être passés par le Challenger de Calgary. Par ailleurs, comme c’est l’entre-saison pour tout le monde, nous nous attendons à attirer davantage de spectateurs », de dire Alain Caillé, coprésident du tournoi de Drummondville.

Comme par les années passées, Drummondville sera l’hôte d’un  « Challenger 80 », soit un tournoi de 80 points ATP qui accueillera 32 joueurs, dont trois qui bénéficieront d’un laissez-passer. Les bourses totaliseront, quant à elles, 53 120 $ américains.

Présidence d’honneur: retour d’Hélène Pelletier

Comme ce fut le cas en 2020, le tournoi se déroulera sous la présidence d’honneur de Mme Hélène Pelletier, grande dame du tennis, ex-joueuse professionnelle et analyste à RDS depuis nombre d’années.

 « C’est une fierté pour nous de compter sur la présence de Mme Pelletier pour représenter le tournoi et nous aider à perpétuer sa mission, qui est d’offrir une vitrine au tennis de haut niveau au Québec, » affirme Alain Caillé.

Changement à la coprésidence

Dans un autre ordre d’idées, la coprésidence du tournoi fera l’objet d’un changement important en 2022. Après six années de leadership et de dévouement aux côtés de ses collègues Stéphane Hamel et Alain Caillé, Pierre Desrosiers passe le flambeau à Dominic Joly.

Ce dernier était déjà responsable de plusieurs dossiers d’importance au tournoi, dont la billetterie. Il était donc le candidat tout indiqué pour compléter le trio de coprésidents, d’autant plus qu’il est présent depuis l’an 1 de l’événement.

« L’apport de Pierre depuis les tout débuts du Challenger est indéniable et nous lui en sommes redevables. Il faisait partie du trio d’inconditionnels du tennis qui rêvaient de ce tounoi majeur chez-nous et il a largement contribué à sa naissance et à son succès. Cela dit, l’arrivée de Dominic se vit aussi dans la foulée d’un « virage relève » que nous comptons entreprendre, » d’indiquer Alain Caillé.

Stéphane Hamel mentionne pour sa part que pour assurer la pérennité du tournoi et continuer d’innover d’année en année, il faut s’allier d’une relève solide.  « La logistique du tournoi, les ventes, le marketing, les relations avec les joueurs et le déroulement des matchs sont autant de piliers de notre événement et nous devons d’ores et déjà penser à l’avenir et dénicher des bénévoles qui sauront superviser ces différents aspects du Challenger, » explique M. Hamel.

Plus de détails seront dévoilés ultérieurement à cet effet.

Vente des billets: tout se fera  « en ligne »

En vue de la 7e édition, la vente de billets du Challenger se fera exclusivement en ligne, d’abord par souci écologique et dans le but d’éviter la manipulation d’un grand volume de billets dans un contexte de pandémie.

L’annonce officielle de la mise en vente des billets sera faite d’ici quelques semaines. Les billets seront disponibles sur les diverses plateformes numériques du tournoi, dont le challengerdrummondville.ca.