Des premiers répondants font la différence au cœur de la communauté de Saint-Guillaume @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

Le Vingt55 a constaté l’efficacité des premiers répondants et leur importance lors d’événements et d’incidents graves. Leur appui dans la chaîne d’intervention préhospitalière fait véritablement la différence, tant par leurs gestes que par leur présence rassurante auprès des victimes et de leurs proches.

En effet, lorsqu’une urgence survient, chaque minute compte. À Saint-Guillaume, ce sont des citoyens bénévoles qui, depuis plus de 15 ans, répondent présents pour intervenir dans les situations critiques. Devant cette efficacité, le Vingt55 a tenu à mieux faire connaître un service qui sauve des vies, fait la différence et sert d’exemple et de repère, là où chaque intervention compte réellement.

Des citoyens formés pour sauver des vies

En entrevue avec le Vingt55, Pierre-Guy Lavoie, coresponsable du service, rappelle qu’« un premier répondant médical, c’est avant tout un citoyen de la communauté ». Formés par le ministère de la Santé et des Services sociaux et le CIUSSS, ces bénévoles interviennent lorsque le 9-1-1 signale une urgence critique : arrêt cardiaque, détresse respiratoire, perte de conscience ou réaction allergique grave. Leur rôle est précis : évaluer la situation, stabiliser la victime, rassurer les proches et préparer l’arrivée des paramédics.

Il est important de le souligner : les premiers répondants ne remplacent pas les paramédics, mais viennent en appui. Leur mission est strictement définie par les protocoles établis par les répartiteurs médicaux d’urgence.

Un impact mesurable sur la survie

Depuis la mise en place du service en 2008, plus de 1 390 appels ont été pris en charge à Saint-Guillaume. Dans la majorité des cas critiques, les premiers répondants arrivent de 5 à 9 minutes avant l’ambulance. Le Vérificateur général du Québec le confirmait récemment : chaque minute de retard accroît le risque de mortalité, surtout en milieu rural. En cas d’arrêt cardiaque, chaque minute sans intervention réduit les chances de survie de 7 à 10 %, selon la Fondation des maladies du cœur. La présence de premiers répondants permet donc de sauver des vies.

Pierre-Guy Lavoie, coresponsable du service des premiers répondants de Saint-Guillaume en entrevue au Vingt55 @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.

En 2022, l’équipe a d’ailleurs reçu une mention d’excellence du CIUSSS MCQ pour une intervention en réanimation. « Par votre temps de réaction, votre rigueur dans l’application de l’appréciation clinique préhospitalière et votre travail d’équipe, vous avez été un maillon essentiel pour cette réanimation réussie », avait alors souligné le Dr Parent, directeur médical régional des services préhospitaliers d’urgence.

Une équipe bénévole mais hautement encadrée

Les premiers répondants de Saint-Guillaume sont disponibles jour et nuit, tous bénévoles, mais indemnisés pour leurs déplacements. Leur véritable motivation, explique Pierre-Guy Lavoie en entrevue au Vingt55, demeure « la volonté de protéger leurs voisins et leur communauté ». Pour conserver leur accréditation, chacun doit compléter 12 heures de formation continue par année. Cet encadrement constant du CIUSSS MCQ garantit des interventions conformes aux protocoles cliniques les plus récents.

Un choix audacieux et visionnaire

En 2008, Saint-Guillaume a fait le pari d’implanter un service de niveau PR3, le plus haut niveau reconnu pour une municipalité. À l’époque, c’était exceptionnel. Encore aujourd’hui, près de 70 % des municipalités québécoises ne disposent pas de premiers répondants, et la majorité de celles qui en ont fonctionnent avec un niveau PR1. Avec cette vision avant-gardiste, la municipalité a placé la sécurité de ses citoyens au premier plan, tout en devenant un modèle pour d’autres localités rurales.

Une reconnaissance et de nouveaux défis

Le ministère de la Santé a fixé un objectif ambitieux : d’ici 2030, 75 % des municipalités du Québec devront être couvertes par un service de premiers répondants, afin que 80 % de la population bénéficie de ce filet de sécurité. La nouvelle Loi sur les services préhospitaliers d’urgence confie désormais à Santé Québec le mandat d’accompagner les municipalités dans cette démarche. Depuis son adoption, plus de 40 municipalités ont déjà manifesté leur intention de se doter d’un tel service.

Des partenaires essentiels

La réussite du modèle de Saint-Guillaume repose aussi sur la collaboration avec les pompiers municipaux, la Sûreté du Québec, les répartiteurs médicaux d’urgence, le CIUSSS MCQ et les paramédics. Un partenaire clé demeure Dessercom, qui appuie le développement et le maillage entre municipalités et services d’urgence. « Il faut favoriser l’implication des municipalités dans les services de premiers répondants », rappelle l’organisation, qui milite pour un meilleur accès aux fonds permettant la formation et l’entretien des équipements.

Une mission humaine

Au-delà des statistiques, l’équipe souhaite mettre en valeur le visage humain des premiers répondants. Depuis peu, des portraits de membres et des capsules de sensibilisation sont diffusés pour mieux informer la population sur le rôle des PR et les bons réflexes à adopter en situation d’urgence. « Derrière chaque uniforme, il y a un voisin, une mère, un père, un ami qui choisit de s’impliquer pour protéger sa communauté », résume Pierre-Guy Lavoie en entrevue au Vingt55.

Comme le constate régulièrement le Vingt55, au-delà des interventions pour des événements majeurs, les premiers répondants couvrent plusieurs, pour ne pas dire presque tous, les types d’urgences, qu’elles soient médicales, traumatiques ou autres. Leur rôle ne se limite pas aux gestes techniques, mais permet aussi de rassurer les gens, les familles et les proches. « L’arrivée rapide d’un premier répondant fait descendre le stress et l’inquiétude. C’est un élément de sécurité et de confiance qui est clairement reconnu par les familles, qui voient quelqu’un prendre en charge la victime dans les premières minutes », comme l’a constaté le Vingt55 lors de nombreuses interventions sur le terrain.

Les premiers répondants de niveau PR3 de Saint-Guillaume interviennent aussi bien lors de situations médicales graves, arrêt cardiorespiratoire, douleur thoracique, détresse respiratoire, inconscience, choc anaphylactique ou hémorragie importante, que dans des contextes traumatiques, tels les accidents de la route, les chutes majeures, les brûlures, les noyades, les électrocutions ou les intoxications. Leur action s’étend également à d’autres urgences, notamment les crises convulsives, les tentatives de suicide, les intoxications volontaires, les situations psychiatriques aiguës ou encore les malaises généraux.

Après plus de 15 ans d’engagement, les premiers répondants de Saint-Guillaume continuent de rappeler que chaque minute sauvée peut faire toute la différence, tant pour la survie que pour le réconfort des victimes et de leurs proches.

Des premiers répondants font la différence au cœur de la communauté de Saint-Guillaume @ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.