_{Sylvain Houle fait face à 7 chefs d’accusation à Drummondville@ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.}

Comme le rappelais le Vingt55 qui a assisté en direct à l’arrestation du suspect. Sylvain Houle a été intercepté par les enquêteurs de la SQ de la MRC de Drummond après avoir tenté, de soutirer une importante somme d’argent à l’organisme Comptoir alimentaire.

Présentant de faux documents et se faisant passer pour le représentant d’un donateur décédé, Houle cherchait à obtenir près de 80 000 $ en prétendant débloquer un legs philanthropique de plusieurs centaines de milliers de dollars.

Selon les informations confirmées par l’organisme et la Sûreté du Québec au Vingt55, Sylvain Houle s’est présenté au Comptoir alimentaire en se faisant passer pour le représentant d’un généreux donateur.  « le récidiviste en matière de fraude Sylvain Houle a d prétendu qu’un propriétaire d’une ferme récemment décédé avait laissé un important héritage, permettant de faire un généreux don à différents organismes, dont le Comptoir alimentaire. Dans son stratagème, Houle exigeait qu’une somme de près de 80 000 $ lui soit remise rapidement avant de pouvoir débloquer la totalité du don promis. »

« L’offre semblait alléchante, mais peu plausible », a expliqué la directrice générale du Comptoir alimentaire, en entrevue au Vingt55 quelques minutes après l’arrestation du suspect. « Certains détails nous ont paru suspects. Nous avons pris le temps d’écouter M. Houle, puis nous avons procédé à des vérifications. Rapidement, des doutes sérieux ont émergé. »

C’est en consultant les archives du Vingt55 que la coordonnatrice du Comptoir alimentaire a reconnu le modus operandi du suspect.

L’article publié en 2018 par le journal Vingt55, relatant la condamnation de Sylvain Houle pour une fraude similaire, a permis de confirmer ses soupçons et de déclencher l’alerte auprès des autorités.

« C’est grâce au travail du journal Vingt55 et à ses archives que nous avons pu confirmer notre intuition et agir sans délai », a ajouté la coordonnatrice de l’organisme.

« Sachant que l’individu se trouvait de nouveau dans les locaux de l’organisme, les policiers de la Sûreté du Québec se sont rapidement rendus sur place et ont pu prendre le suspect la main dans le sac. Houle a été intercepté et conduit au poste de police pour être interrogé. Il n’aura visiblement pas réussi à berner les policiers et enquêteurs d’expérience venus à sa rencontre. »

« La vigilance des citoyens et des organismes est essentielle pour déjouer ce genre de stratagème. Dans ce dossier, l’expérience de l’organisme et l’appui de l’information publique et du Vingt55 ont permis de prévenir une fraude importante », a confirmé la Sûreté du Québec (SQ).

Le procureur de la Couronne, Me Jean-Philippe Garneau, Houle a déposé une série de chef d’accusations contre le récidivistes et fraudeurs notoire.  

En effet, Sylvain Houle a comparu détenu et était représenté en défense par Me Alexandre Biron. Il fait maintenant face à deux nouveaux chefs d’accusation de fraude de plus de 5 000 $, ainsi qu’à un chef supplémentaire de fraude de moins de 5 000 $. Il doit également répondre d’un chef d’usurpation d’identité, en plus de deux chefs de bris de probation liés aux conditions qui lui avaient été imposées lors de condamnations antérieures.

À ces accusations s’ajoute une nouvelle poursuite déposée par le procureur de la Couronne, Me Jean-Philippe Garneau, qui a retenu contre l’accusé un chef de possession et d’utilisation de données falsifiées ou frauduleuses liées à des documents de paiement, une infraction prévue au Code criminel.

Houle devra revenir devant le tribunal pour la suite des procédures et l’entrée formelle de son plaidoyer.

Comme le rappelait Le Vingt55, il n’en est pas à ses premières infractions de ce type : en 2018, il avait déjà été condamné à une peine de 49 mois de pénitencier pour des fraudes similaires ciblant des organismes communautaires de la région.

Récidiviste bien connu des autorités judiciaires, Sylvain Houle s’expose cette fois à une peine beaucoup plus sévère, possiblement fédérale, qui pourrait atteindre jusqu’à dix années d’emprisonnement en raison de la gravité et du cumul des accusations. Le dossier a été reporté à une date ultérieure pour la poursuite des procédures.

_{Sylvain Houle fait face à 7 chefs d’accusation à Drummondville@ Crédit photo Eric Beaupré / Vingt55 Tous droits réservés.}